Onderzoekers van de Universiteit van Sydney hebben een nieuw materiaal gemaakt dat de potentie heeft om CO . te verminderen ₂ emissies die vrijkomen tijdens het raffinageproces van ruwe olie tot 28 procent.

Silica-alumina materialen behoren tot de meest voorkomende vaste zuren die op grote schaal in de handel zijn gebracht als efficiënte en milieuvriendelijke katalysatoren in de petrochemische en bioraffinage-industrie.

In een wereldprimeur, een team van onderzoekers aan de Universiteit van Sydney onder leiding van universitair hoofddocent Jun Huang, hebben een nieuwe amorfe silica-alumina-katalysator geproduceerd met een sterkere zuurgraad dan enig ander silica-alumina-materiaal dat eerder is gemaakt.

"Deze nieuwe katalysator kan de hoeveelheid CO . aanzienlijk verminderen ₂ uitgestoten door olieraffinaderijen, die het potentieel heeft om de fossiele brandstofindustrie veel groener en schoner te maken, " Associate Professor Huang van de Faculteit Ingenieurswetenschappen en het Sydney Nano Institute zei.

Bij de raffinage van ruwe olie wordt een aanzienlijke hoeveelheid koolstof uitgestoten om producten zoals aardolie, benzine en diesel. Schattingen suggereren dat 20 tot 30 procent van de ruwe olie wordt afgevoerd naar het afval en verder wordt verbrand in het chemische proces, waardoor olieraffinaderijen de op één na grootste bron van broeikasgassen zijn na energiecentrales.

Silica-alumina's met een sterke Brønsted-zuurgraad - een stof die waterstofionen (protonen) afstaat of afstaat in een chemische reactie - worden steeds belangrijker voor verschillende duurzaamheidsprocessen, onder meer op het gebied van biomassaconversie, CO ₂ vastleggen en omzetten, sanering van luchtverontreiniging, en waterzuivering.

"Hernieuwbare energie is belangrijk om tot een meer duurzame energievoorziening te komen, maar de realiteit is dat we in de nabije toekomst nog steeds afhankelijk zullen zijn van fossiele brandstoffen. Daarom, we moeten er alles aan doen om deze industrie efficiënter te maken en haar ecologische voetafdruk te verkleinen terwijl we overstappen op hernieuwbare energiebronnen

"Deze nieuwe katalysator biedt een aantal opwindende vooruitzichten, als het zou worden overgenomen door de hele olieraffinaderij-industrie, we zouden mogelijk een reductie van meer dan 20 procent in CO . kunnen zien ₂ emissies tijdens het olieraffinageproces. Dat is het equivalent van het dubbele verbruik van ruwe olie in Australië, meer dan 2 miljoen vaten olie per dag."

"De nieuwe katalysator heeft ook het potentieel om de biomassa-industrie te ontwikkelen. We kunnen nu kijken naar biomassamateriaal zoals algen als onderdeel van duurzame energieoplossingen."

De volgende stappen voor de onderzoekers zijn om op grote schaal te werken aan de productie van de nieuwe katalysator. industriële schaal.