Droom jij er ooit van om superkrachten te hebben? Misschien wil je onzichtbaar zijn of de mogelijkheid hebben om te vliegen. Of misschien lees je liever gedachten of heb je röntgenzicht en bionische krachten. Elk van deze zou cool zijn.

Het blijkt dat je een natuurlijke, ingebouwde superkracht hebt. Zelfs als je jezelf niet als een bijzonder snelle lezer beschouwt, lees je natuurlijk op een manier die sommigen als bionisch beschouwen.

Merriam-Webster definieert bionisch als "met een normaal biologisch vermogen of prestatie, verbeterd door of alsof het door elektronische of elektromechanische apparaten is." Hoewel het idee van ‘bionisch lezen’ niets nieuws is, is de term een ​​recente creatie voor een app ontwikkeld door de Zwitserse typografisch ontwerper Renato Casutt. De app is gebouwd rond het idee dat onze 'hersenen sneller lezen dan onze ogen', en benadrukt dus de letters of woorden die onze hersenen 'zien' om de woorden die we lezen te verwerken (daarover later meer).

Een korte geschiedenis van het onderzoek

De wetenschap van hoe we lezen heeft verschillende theorieën voortgebracht, waaronder vier prominente ideeën die teruggaan tot de 19e eeuw. Drie daarvan hebben te maken met het idee van herkenning, omdat we tijdens het lezen vormen, individuele letters of groepen letters herkennen.

Hoewel vormen nog steeds deel uitmaken van ons huidige begrip, zijn ze niet langer het primaire of enige onderdeel. Later (en huidig ​​onderzoek) wijst meer op ons neurale netwerk en de kracht van de hersenen om te interpreteren en voorspellen wat ze zien.

Maar het herkennen van vormen en karakters gaat terug tot de tijd van hiërogliefen, rotstekeningen en andere oude schrijfvormen. Je hersenen herkennen de grootte, contouren, lijnen en randen van letters en vullen het woord automatisch in op basis van de gebruikte lettercombinatie.

Saccades dragen ook bij aan de manier waarop we lezen. Dat is gewoon een mooi woord voor oogbeweging. Je ogen bewegen niet alleen lineair tijdens het lezen; ze springen heen en weer. Ze kiezen een letter of woord – ook wel een fixatiepunt genoemd – waarop ze zich ongeveer 200 milliseconden moeten concentreren. Daarna springen ze een aantal letters vooruit, waarbij ze voegwoorden en korte woorden als ‘de’ overslaan, terwijl je hersenen vooruitkijken en voorspellen wat er daarna komt. .

Bionische lezing

Daarom nam Casutt een deel van wat we weten over hoe we lezen en ontwikkelde de Bionic Reading-app, die 'kunstmatige fixatiepunten' creëert met als uitgangspunt dat ze onze ogen door de tekst helpen leiden. Deze punten zorgen er theoretisch voor dat onze ogen woorden kunnen 'overslaan', terwijl onze hersenen de rest invullen zonder de betekenis van de woorden die we lezen te verliezen.

Dit alles roept dus de vraag op:is dit soort lezen echt nuttig? Assistent-klinisch hoogleraar menselijke ontwikkeling, Lauren M. Singer Trakhman, stelde die vraag in een stuk dat ze schreef voor The Conversation. "Bionisch lezen kan lezers zelfs hinderen", schreef ze. "Denk eens aan de afweging tussen snelheid en nauwkeurigheid, waarbij wordt getheoretiseerd dat hoe sneller iemand iets doet, hoe slechter de prestaties." We denken dat de wetenschap het mettertijd zal uitwijzen.

De Bionic Reading-app is gratis. Je kunt het proberen door tekst naar de converter te uploaden of de Chrome-extensie te proberen.