Wetenschap
Abelisauroid, een dinosaurus met zeer kleine armen, geïdentificeerd in Argentinië
Een team van paleontologen van Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas en de Chinese Universiteit van Hong Kong heeft een nieuwe soort abelisauroid-dinosaurus geïdentificeerd. Ze hebben het Koleken inakayali genoemd.
Het werk is gepubliceerd in het tijdschrift Cladistics .
De gefossiliseerde overblijfselen werden gevonden in de La Colonia-formatie, een geologische formatie in het huidige Argentinië. De opgravingslocatie daar wordt opgegraven als onderdeel van een project gefinancierd door de National Geographic Society genaamd 'The Age of Dinosaurs'. De overblijfselen van de K. inakayali dateren van ongeveer 70 miljoen jaar geleden.
Bij het bestuderen van de overblijfselen kon het team meerdere schedelbeenderen identificeren:het grootste deel van de rug van het wezen, allemaal van één heup, enkele staartbeenderen en bijna alle botten van beide benen. Ze merkten op dat de dinosaurus meerdere eigenschappen had die hem onderscheiden van Carnotaurus sastrei, vooral in zijn schedelbeenderen.
Ze merken ook op dat de oude dinosaurus tweevoetig was en extreem kleine armen had. Het onderzoeksteam ontdekte dat het een soort Furileusauria was, een groep abelisauroid-dinosaurussen. Bij het vergelijken van de overblijfselen met verschillende andere soorten abelisauroiden en noasauriden vonden ze ook bewijs van snelle evolutionaire veranderingen gedurende bepaalde tijdsperioden, en weinig tot geen in andere.
Abelisauroid-dinosaurussen waren een familie van theropode dinosauriërs (met holle botten) die tijdens het Krijt op het Gondwana-continent leefden. Hun gefossiliseerde overblijfselen zijn gevonden in veel delen van Zuid-Amerika, Afrika, India en Madagaskar. Er wordt ook aangenomen dat ze het meest voorkomende type theropode waren. Het team suggereert dat de ontdekking van K. inakayali erop wijst dat abelisauriden diverser waren dan eerder onderzoek heeft gesuggereerd.
Het team concludeert met de suggestie dat de ontdekking van K. inakayali ons helpt de geschiedenis van abelisauriden beter te begrijpen en het belang onderstreept van het blijven onderzoeken van de geschiedenis van dinosauriërs in het algemeen. Als ze dit doen, zo merken ze op, helpt het de geschiedenis van het leven op aarde te verklaren, en biedt het mogelijk inzicht in hoe mensen een levensvatbare soort kunnen blijven terwijl de planeet verandert.