Tegenwoordig, er is een groene versie van zo ongeveer alles. Er zijn auto's die rijden op elektriciteit en alternatieve brandstoffen, huizen die worden aangedreven door zonne-energie en windparken die schijnbaar opduiken op elke open ruimte van Californië tot aan de kust van Japan. Zelfs drones komen in actie. Hoewel grotendeels geassocieerd met buitenlandse surveillance en overzeese militaire operaties, onbemande luchtvaartuigen worden ook over de hele wereld ingezet voor milieudoeleinden. Het oog in de lucht dat ze bieden, helpt onderzoekers beter te begrijpen wat er aan de hand is met de natuurlijke wereld waarin we leven.

Als je een camera vastmaakte aan een straatduif, je zou waarschijnlijk behoorlijk slordige beelden krijgen. Veel op en neer, veel rondlopen op zoek naar voedsel en waarschijnlijk op zijn minst een beetje poepen op nietsvermoedende vreemden. Drone-technologie biedt gebruikers een vogelperspectief zonder de rommel.

Op dezelfde manier waarop drones van pas komen tijdens zoek- en reddingsmissies bij natuurrampen of militaire operaties in afgelegen vreemde landen, drones helpen milieuonderzoek door op plaatsen te komen waar mensen niet kunnen komen. Of in ieder geval op een veiligere en kosteneffectievere manier. Voor milieuactivisten en aardwetenschappers, de vliegmachines kunnen ver de lucht in worden gestuurd om ingrijpende beelden van grote delen van een gebied vast te leggen om de impact van zaken als klimaatverandering te volgen, migratie en ontbossing. Dat alles zonder een helikopter te hoeven kopen, huur een vliegtuig of ducttape een camcorder voor een duif [bronnen:UNEP, Caroll].

Zeker wel, er zijn al genoeg satellietbeelden, maar met drones kunnen onderzoekers de dataset lokaliseren die ze willen ophalen en een snellere, beter kijken naar het gebied dat ze willen bewaken. In 2013, bijvoorbeeld, de National Aeronautics and Space Administration (NASA) stuurde een drone de Turrialba-vulkaan in Costa Rica in om gegevens over de emissies te verzamelen. De temperatuur, informatie over ashoogte en gasconcentratie die tijdens de missie werd teruggevonden, hielp aardwetenschappers om te bepalen op welke manier een pluim van vulkanisch en potentieel giftig zwaveldioxide dat uit de vulkaan spuwde zich bewoog en om stappen te ondernemen om de impact op het milieu te beperken [bronnen:UNEP].

evenzo, Arctische onderzoekers gebruiken drones om temperatuurverandering en het smelten van gletsjers te bestuderen. Ze gebruiken drones die zijn uitgerust met infraroodcamera's om naar plaatsen te vliegen die ze anders misschien niet zouden kunnen bereiken om gegevens over het smeltende ijs te bewaken en te verzamelen. Dezelfde vliegmachines kunnen uiteindelijk ook worden gebruikt om andere tools voor gegevensverzameling in het wild te vervoeren [bron:Carroll].

In de tussentijd, Arctische onderzoekers gebruiken ook onderwaterdrones om klimaatverandering van onderaf te bekijken. De temperatuurbestendige apparaten bieden een uniek perspectief, een die anders alleen zou worden verkregen door een duiker met een camera onder het ijs te sturen. Soortgelijke drones zijn ook nuttig gebleken bij het volgen van de onderwaterdieren in het gebied. Onderzoekers bevestigden elektronische tags aan grote witte haaien en programmeerden vervolgens drones om de beesten te volgen en hun bewegingen vast te leggen. Het project leverde nieuwe informatie op over hoe de haaien jagen toen twee grote blanken besloten een hap te nemen uit een drone die hen volgde [bron:Carroll].

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe drones werken
• Hoe dronepiloten werken
• 10 UAV-banen van de toekomst
• 10 niet-moorddadige dingen die drones elke dag doen
• Top 5 groene robots

Meer geweldige links

• ConservationDrones.org
• Oxford Research Drones Society

bronnen

• Karel, Linda. "Eco-drones helpen onderzoekers in hun strijd om het milieu te redden." NBC-nieuws. 20 februari 2015. (6 juni, 2015) http://www.nbcnews.com/tech/innovation/eco-drones-aid-researchers-fight-save-environment-n309131
• Verenigde Naties Milieu Programma. "Een nieuw oog in de lucht:Eco-drones." mei 2013. (6 juni, 2015) http://na.unep.net/geas/getUNEPPageWithArticleIDScript.php?article_id=100