Inspanningen met betrekking tot het beheer van fokeenden in Noord-Amerika waren vaak gericht op het ontwikkelen en implementeren van praktijken die het voortbestaan ​​van nesten bevorderen. Hoewel men denkt dat het vergroten van de overblijvende graslandbedekking de overleving van nesten en de rekrutering van eenden en soortgelijke soorten ten goede zal komen, een nieuwe studie gepubliceerd in The Journal of Wildlife Management geeft aan dat dit niet altijd het geval is.

In de studie, die bijna twee decennia aan nestgegevens uit regio's in Montana, North Dakota en South Dakota onderzocht, hing de omvang en richting van hoe overblijvende graslandbedekking correleerde met nestoverleving af van de dominantie ervan als een type landbedekking. Er bestond meestal een positieve relatie wanneer meerjarige bedekking een klein of belangrijk onderdeel van de bodembedekking was, en er geen extra voordeel werd voorspeld op locaties met een gemiddelde (30-60%) meerjarige graslandbedekking. Omgevingscondities matigden of versterkten ook het effect van overblijvende graslandbedekking op nestoverleving.

"Hoewel er weinig twijfel bestaat dat watervogels en andere soorten hebben geprofiteerd van de bescherming en het herstel van graslanden, ontdekten we dat de voordelen voor het nestelen van eenden varieerden in de Amerikaanse Prairie Pothole Region," zei hoofdauteur Aaron T. Pearse, Ph.D., van het USGS Northern Prairie Wildlife Research Center. "De resultaten van deze studie kunnen, in combinatie met hedendaagse trends in landgebruik, managers helpen te identificeren welke landschappen en onder welke omgevingsomstandigheden het behoud van grasland de broedpercentages zou kunnen handhaven of verbeteren."