Terwijl ik dit artikel schrijf, is er net een harige waas van een knaagdier door de kamer en onder de bank gerend. Het is herfst in Australië en terwijl de luchttemperatuur buiten daalt, gaan knaagdieren op zoek naar de warmte en het overvloedige voedsel in onze huizen.

Dit is een bekende ervaring voor velen van ons, of het nu een muis in je huis is, of ratten die je kippenhok binnendringen of het fruit van je bomen eten.

Uit een onderzoek van vorig jaar bleek zelfs dat knaagdieren de wereldeconomie tussen 1930 en 2018 tot 35,53 miljard dollar hebben gekost, grotendeels als gevolg van de schade die ze toebrengen aan boerderijen.

Boeren langs de oostkust van Australië weten dit maar al te goed. Het knaagdierprobleem kan toenemen tot plaagproporties na natte jaren en warmer dan gemiddelde minimumtemperaturen.

Na persoonlijk een muizenplaag te hebben meegemaakt tijdens mijn verblijf op de Nullarbor, kan ik bevestigen dat dit vreselijke ervaringen zijn. De economische verliezen zijn enorm en de niet aflatende golven van muizen dag en nacht zijn huiveringwekkend voor degenen die ermee moeten leven, soms maandenlang.

De plaag van vorig jaar leidde tot een voorstel om het gif bromadiolone te droppen boven grote delen van Oost-Australië. Als het succesvol was geweest, zou het aanzienlijke schade hebben berokkend aan niet-doelsoorten van inheemse dieren in het wild, zoals uilen, varanen en quolls, waarvan ons onderzoek heeft aangetoond dat ze zeer kwetsbaar zijn voor een reeks rodenticiden wanneer ze door de voedselketen reizen.

Inderdaad, ik krijg vaak de vraag van mensen die worstelen met invasieve knaagdieren hoe ze het beste kunnen omgaan zonder de inheemse flora en fauna te schaden. Dus hier is wat advies.

Mechanische vallen

Gebruik ze alleen binnenshuis

Soms is ouderwets het beste. De klikvallen die je je misschien herinnert uit je kindertijd zijn nog steeds een zeer effectieve manier om vervelende knaagdieren uit je huis te verwijderen. Houd ze gewoon uit de buurt van de verkennende tenen van kinderen en huisdieren!

Sommige nieuwere plastic vallen met draaiende kaken die zich om de muis sluiten, zijn naar mijn ervaring minder effectief en kunnen het risico lopen de muis te verwonden maar niet te doden. Ik heb verschillende ervaringen gehad met vallen die werden weggesleept door een muis die alleen door een been werd gevangen.

Een nieuwe toegang tot de Australische markt is een soort mechanische val, de A24. Het is zelfreset met een op geur gebaseerd kunstaas en kan 24 muizen of ratten op één bus doden. Deze zijn echter niet geschikt voor gebruik buiten in gebieden met inheemse flora en fauna.

Ik heb onlangs een afschuwelijke ervaring gehad met een inheemse quenda (bandicoot) die werd gedood door een van deze vallen op mijn eigendom in de bush. Ik was er kapot van en nadat ik een bewakingscamera op de gedeactiveerde val had geplaatst, ontdekte ik dat buidelratten ook een groot risico lopen door dit type val.

Deze vallen lijken invasieve knaagdieren niet te onderscheiden van inheemse dieren in het wild en het is bekend dat ze inheemse vogels, konijnen en egels in Nieuw-Zeeland doden.

Regeringen moeten de ethische en instandhoudingsimplicaties van dergelijke vallen in Australië heroverwegen. Ik ben van mening dat er geen mechanische vallen mogen worden geplaatst buiten het huis of de schuur waar er risico is voor inheemse dieren in het wild.

Het gesprek vroeg Goodnature, die A24-vallen produceert, of het stappen onderneemt om dit probleem aan te pakken.

Goodnature mede-oprichter en industrieel ontwerper Craig Bond zei dat de bedreiging van de vallen voor inheemse dieren "idealiter wordt verzacht door het algehele voordeel voor de natuur." Hij zei dat het bedrijf werkt aan preventieve maatregelen, zoals het op verschillende manieren waarschuwen van gebruikers over het verminderen van risico's voor inheemse dieren in het wild. Bond ging verder:

"We kunnen en zullen processen opzetten om onze trappers te verminderen en hopelijk te versterken. En we hebben personeel in dienst met de vereiste expertise om dat te doen.

Maar […] we kunnen proactiever zijn in onze waarschuwingen met betrekking tot het risico voor niet-doelsoorten.

Het probleem was in het verleden niet wijdverbreid, maar [we] begrijpen dat Australië een bijzonder kwetsbare omgeving is."

Bond zei dat Goodnature graag meer wilde weten over het verminderen van de risico's die zijn vallen kunnen vormen voor inheemse Australische dieren in het wild.

Elektrische sifons

Effectief en humaan

Dit zijn op batterijen werkende ratten- en muizenvallen die knaagdieren een dodelijke schok bezorgen zodra ze in contact komen met de twee platen in de val.

Deze zijn zeer effectief en zeer humaan omdat bij het aanraken van twee platen een dodelijke elektrische schok wordt toegediend, waardoor het hart onmiddellijk stopt.

Hoewel niet goedkoop, zweer ik bij deze vallen, omdat ze snel vangen en doden met een aas naar keuze, zoals pindakaas. Er is een minimaal risico op effecten op niet-doeldieren in huis.

Maar nogmaals:ze mogen absoluut niet worden gebruikt waar inheemse dieren in het wild in de val kunnen lopen. De vallen zijn meestal gelabeld als zijnde niet voor gebruik buitenshuis en dit advies moet worden opgevolgd.

Live vallen

Meelevend of onmenselijk?

Levende vallen zijn populair bij mensen die niet bereid zijn dieren te doden. Deze omvatten emmervallen voor het omgaan met grote plagen. Het belangrijkste probleem is het vinden van manieren om ze te verzenden.

Om de invasieve knaagdieren te doden, moeten ze vaak verdrinken en als de dieren niet worden gedood, laat je ongedierte los voor iemand anders om mee om te gaan. Tenzij je het probleem aanpakt van hoe ze je huis binnenkomen, kunnen ze die avond misschien weer terugkomen voor een bezoek.

Sommige levende vallen zijn onmenselijk, zoals lijmvallen, die bestaan ​​uit plakplaten om knaagdieren te vangen die erover lopen. Deze vallen worden onder geen enkele omstandigheid aanbevolen.

Lijmvallen zijn niet alleen wreed omdat het dagen kan duren voordat het dier sterft, maar ze discrimineren niet. Tenzij ze zorgvuldig worden ingeperkt en gebruikt, lopen ze een hoog risico om reptielen, vogels of andere niet-doelsoorten te vangen.

Vergiftigd aas

Beste voor industrieel en breedschalig gebruik

Ondanks het risico voor niet-doeldieren, zal aas altijd nodig zijn voor grootschalige knaagdierproblemen, zoals muizenplagen. Ze zijn echter niet humaan, aangezien dieren langzaam sterven door bloedverlies gedurende gemiddeld 7,2 dagen en de meeste kans hebben om andere soorten te vergiftigen.

In Australië is het bijna altijd niet nodig om zogenaamde "tweede generatie lokazen" zoals brodifacoum te gebruiken. Deze lokazen zijn gemaakt als reactie op knaagdieren die resistentie ontwikkelen tegen sommige chemische formuleringen, en er is slechts één voer nodig om dodelijk te zijn.

De actieve ingrediënten in aas van de tweede generatie hebben een zeer lange persistentietijd in de lever van dieren die ze eten, wat resulteert in wijdverbreide secundaire vergiftiging langs de voedselketen.

Onderzoek uit 2020 toonde aan dat het onwaarschijnlijk is dat invasieve knaagdieren in Australië het gen voor resistentie tegen rodenticiden hebben dat wordt gedeeld door hun verwanten uit Europa en Noord-Amerika. Bijgevolg kunnen sommige eerste generatie producten die coumatetralyl bevatten en sommige natuurlijke alternatieven zoals zinkfosfide veilig worden gebruikt in Australië om knaagdieren te bestrijden.

Deze producten hebben een veel kortere halfwaardetijd in de lever of ratten en muizen. Bovendien heeft een onderzoek uit 2018 ze niet in significante hoeveelheden gedetecteerd in dode zuidelijke boobookuilen, die muizen eten.

Het is ook belangrijk om te onthouden dat aas moet worden ingezet volgens de instructies van de fabrikant. Ik hoor maar al te vaak verhalen over mensen die wax-aas of graanaas in hun tuinen gooien.

Dit is huiveringwekkend gezien de directe toegang die dit biedt tot buidelratten, bandicoots, vogels, kleine kinderen en huisdieren. Het meeste aas moet worden ingezet in aashouders die blootstelling aan niet-doelsoorten voorkomen.

Pestbestrijding is holistisch

We moeten erkennen dat ongediertebestrijding een holistische activiteit is. Vertrouwen op één techniek is waarschijnlijk niet voldoende.

Uw huis, schuur of graansilo's zoveel mogelijk knaagdierproof maken is essentieel in de strijd tegen ongedierte. Dit kan het afdichten van water- en stroomtoevoeren, gaten in plinten en gaten of gaten in graanopslagfaciliteiten zijn.

Op commerciële schaal kan het investeren in moderne ongediertebestendige voorzieningen, zoals afgesloten graansilo's en het dichten van alle mogelijke gaten, de kosten van lokaas op de lange termijn goed compenseren. Ze komen zeker met een veel verminderd risico voor inheemse dieren in het wild.