Een rapport over de wereldwijde status van lieveheersbeestjes ("lieveheersbeestjes" in het VK) onthult de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd en schetst een routekaart voor natuurbehoud. Deze essentiële ongediertebestrijders voor boeren en tuinders worden wereldwijd als in verval beschouwd als gevolg van menselijke activiteiten, en soorten worden slecht begrepen.

De auteurs van het onderzoek roepen op tot meer burgerwetenschappelijke inspanningen om meer mensen over de hele wereld aan te moedigen om lieveheersbeestjes op te nemen. Ze dringen ook aan op instandhoudingsinspanningen om habitats te beschermen, met name de locaties waar lieveheersbeestjes op vertrouwen om de ongunstige winteromstandigheden te overleven.

Het onderzoek is samengesteld door een internationale groep van experts, waaronder ecologen van het UK Centre for Ecology &Hydrology, de University of the Azoren en de Universiteit Gent, evenals alle leden van de IUCN SSC Ladybird Specialist Group. Het identificeert hiaten in de kennis over hoe lieveheersbeestjes reageren op veranderingen in het milieu die de wereldwijde biodiversiteit beïnvloeden, terwijl het maatregelen voorstelt om lieveheersbeestjes en andere insecten te beschermen.

De lieveheersbeestjesfamilie - Coccinellidae - omvat wereldwijd meer dan 6000 soorten, waarvan 47 in het VK. Veel soorten lieveheersbeestjes spelen een belangrijke rol bij de bescherming van planten, waaronder gewassen, tegen de verwoestingen van plaaginsecten, waaronder bladluizen. Er is grote bezorgdheid dat insecten, waaronder lieveheersbeestjes, wereldwijd in verval kunnen raken, maar er ontbreekt informatie om de omvang van de problemen te beoordelen die worden veroorzaakt door bedreigingen zoals veranderingen in klimaat, landgebruik en vervuiling, en invasieve uitheemse soorten.

Dr. António Onofre Soares, een hoofdauteur en een onderzoeker aan de Universiteit van de Azoren, zegt dat "dit artikel een wereldwijde gemeenschap samenbrengt om de status van lieveheersbeestjes te overwegen en hoe ze passen in het grotere insectenbeeld over de hele wereld. We hopen dat het resultaat zal zijn dat lieveheersbeestjes een groter deel van de instandhoudingsagenda worden door gebieden te benadrukken waar behoefte is aan gegevens en wat kan worden gedaan in termen van tastbare acties."

Dr. Danny Haelewaters, hoofdauteur en onderzoeker aan de Universiteit Gent, zegt dat "lieveheersbeestjes veel functies hebben binnen onze ecosystemen, maar momenteel lijden onder een gebrek aan wereldwijd gezamenlijk onderzoek. Naast ecologen wacht de gemeenschap van lieveheersbeestjes nog steeds op de eerste Rode Lijst beoordelingen om te helpen bij het informeren van instandhoudingsstrategieën. Ik hoop dat we meer onderzoekers kunnen enthousiasmeren om betrokken te raken bij het bestuderen van lieveheersbeestjes en het beoordelen van de ecologische bedreigingen die van invloed zijn op hun diversiteit en overvloed."

In de afgelopen jaren hebben mensen maatregelen genomen om hun tuinen te beheren om leefgebieden voor bijen te bieden door middel van bijenhuizen en campagnes zoals "no mow May" om de overvloed aan bloeiende planten te vergroten, die een belangrijke hulpbron vormen voor bestuivers. Daar profiteren andere insecten van, zoals lieveheersbeestjes, maar er zijn ook eenvoudige maatregelen die mensen kunnen nemen om de waarde van hun tuin voor een breed scala aan insecten verder te vergroten. Acties zijn onder meer ervoor zorgen dat er bloemen zijn om nectar te leveren tijdens de actieve periode van insecten, in de lente en de zomer, en het achterlaten van plagen op rozen en groenten als voedselbron voor roofzuchtige lieveheersbeestjes. Bladeren die in de herfst op de grond achterblijven, zorgen voor een overwinteringshabitat.

Professor Helen Roy, een ecoloog bij het UK Centre for Ecology &Hydrology en een van de auteurs van het artikel, zegt dat "in de afgelopen decennia hebben we gezien dat steeds meer mensen betrokken raakten bij lieveheersbeestjesonderzoeken die hun waarnemingen van lieveheersbeestjes bijdroegen via burgerwetenschappelijke initiatieven over de hele wereld. In dit spannende nieuwe artikel onderzoeken we manieren waarop iedereen een verschil kan maken en kan bijdragen aan het behoud van lieveheersbeestjes en andere insecten."

Naast de betrokkenheid van het publiek, benadrukt het onderzoek hoe veranderingen in het milieu van invloed zijn op lieveheersbeestjes en gericht op het aanpakken van manieren om de voortdurende bedreigingen waarmee lieveheersbeestjes worden geconfronteerd, tegen te gaan.

In de paper, gepubliceerd in Conservation Biology , heeft het team een ​​routekaart opgesteld met acties op korte, middellange en lange termijn die nodig zijn voor het behoud en herstel van lieveheersbeestjes. Deze acties omvatten:

• Burgerwetenschappers werven voor gegevensverzameling en observaties, onderwijsprogramma's en inspanningen voor natuurbehoud
• Agrarische landschappen verbeteren door insectenvriendelijke habitats te creëren
• Educatieprogramma's voor verschillende doelgroepen
• Machine learning introduceren om monitoring op lange termijn te ondersteunen, bijvoorbeeld door camera's te gebruiken in combinatie met deep learning-software om insecten te monitoren
• Nationale monitoringsystemen wereldwijd samenbrengen

Professor Roy voegt eraan toe dat "lieveheersbeestjes geliefde, charismatische insecten zijn, maar we weten er zo weinig van. meerdere aanjagers van milieuverandering samen en vergroot ons begrip van de manieren waarop klimaatverandering, verandering in landgebruik en biologische invasies met elkaar in wisselwerking staan. We moeten snel handelen en samen handelen." + Verder verkennen

Tuinen en gewassen beschermen tegen insecten met behulp van de 'geur van angst'