Een indicatorsoort is een soort waarvan aanwezigheid, afwezigheid of overvloed en veranderingen daarin bepaalde omgevingsomstandigheden kunnen aangeven. Wijzigingen in de populaties van indicatorsoorten worden gebruikt om veranderingen in bepaalde ecosystemen en soms trends die het milieu als geheel beïnvloeden te volgen. Ze kunnen ook worden gebruikt om specifieke habitats te identificeren.

Unnatural Selection

Geen enkele eigenschap maakt van een bepaalde soort een indicatorsoort - ze worden door onderzoekers gekozen om specifieke ecosystemen of gebeurtenissen te volgen. Wat ze doorgaans delen, is een matige tolerantie voor veranderingen in hun omgeving - ze zijn hard voor normale omgevingsfluctuaties, maar significante ecologische veranderingen brengen overeenkomstige veranderingen in hun fysiologie en gedrag teweeg, en uiteindelijk hun voortplanting en overleving. Een indicator die te gevoelig is, kan geen compleet beeld geven omdat deze kan reageren op geïsoleerde of obscure gebeurtenissen die de hele community niet beïnvloeden; als het te algemeen aanpasbaar is, zullen de meeste veranderingen het niet beïnvloeden. Een indicatorsoort zou van nature in vrij grote aantallen moeten voorkomen, maar beperkt zijn tot specifieke habitats. Te zeldzaam en u kunt ze niet vinden wanneer dat nodig is, maar als ze overal zijn, wijzen ze niet op de gezondheid van een enkel ecosysteem.

Groen worden

Korstmossen zijn samengestelde organismen samengesteld uit onderling afhankelijke algen en schimmels. Bryophyten zijn niet-vasculaire planten zoals mossen. Beide nemen voedingsstoffen uit de lucht op. Het zijn vaak indicatorsoorten voor de luchtkwaliteit omdat verschillende typen gevoelig zijn voor verschillende verontreinigende stoffen. Bepaalde stoffen kunnen bij sommige soorten bevolkingsuitbarstingen veroorzaken of bij anderen de dood.

Vliegende vrienden

Insecten zijn vaak waardevolle indicatorsoorten. Populatieniveaus van waterinsectlarven, zoals die van eendagvliegen en steenvliegen, worden gebruikt om de gezondheid van zoetwaterstromen aan te geven. Bestuivers zoals bijen en vlinders geven beide een sterke invloed op de gezondheid van plantenpopulaties. Hun hoge gevoeligheid voor meerdere factoren - waaronder temperatuur en weer, parasieten en lucht-, water- en bodemkwaliteit - kan wijzen op de algehele gezondheid van een ecosysteem en helpen de toekomst te voorspellen.

Over de marges

Kikkers zijn om een ​​aantal redenen waardevolle indicatorsoorten - hun schelpenloze eieren, doorlaatbare huiden, afhankelijkheid van vocht, roofzuchtige voeding en meestal amfibische levenscycli maken ze bijzonder kwetsbaar voor veranderingen op het land en in het water. Ze zijn vaak gebruikt om veranderingen in de waterkwaliteit en de algehele gezondheid van het milieu te volgen. Omdat hun milieu-afhankelijkheid echter zo complex en veelzijdig is, kan het een uitdaging zijn om uit te zoeken waar een kikkerspopulatie op reageert, en ze zullen misschien niet helemaal voldoen aan de definitie van goede indicatorsoorten.