De bevindingen van een nieuw gepubliceerd onderzoek onderstrepen de levendige en belangrijke bijdrage die de 70-plussers leveren aan de samenleving in Ierland. De bevindingen komen op een moment dat er landelijk veel discussies plaatsvinden over de effecten van de COVID-19-crisis op onze oudere bevolking, met progressieve beperkingen op sociale verplichtingen en de mogelijkheid van het bevorderen van sociaal isolement voor deze groep.

Professor Rose Anne Kenny, Hoofd Medische Gerontologie aan het Trinity College Dublin en St James Hospital en TILDA's hoofdonderzoeker zeiden:"Deze gegevens benadrukken de enorme bijdrage die ouderen leveren aan de samenleving in Ierland en aan het economische weefsel van Ierland, inclusief anderen in staat stellen deel te nemen aan het arbeidsproces door vrijwilligerswerk en zorg. Het Ierse volk en de beleidsmakers zouden deze rol, die het Ierse volk en de Ierse economie helpt, enorm moeten waarderen en waarderen."

"Veel recente discussies die in het openbaar plaatsvinden, vormen een verhaal dat onze oudere bevolking beschrijft als enigszins afhankelijk van anderen, leven opgesloten leven. Anderen suggereren dat de meerderheid onwel is en daarom veel zorg en opsluiting binnenshuis nodig heeft. Integendeel, de bevindingen van het rapport van vandaag van de TILDA-studie onderstrepen de levendige en belangrijke bijdrage die 70-plussers leveren aan de samenleving in Ierland."

De bevindingen belichten een aantal belangrijke gebieden.

Het verstrekken van hulp en zorg voor echtgenoten, familieleden (behalve kleinkinderen), buren en vrienden

31% van de volwassenen (132, 200 personen) ouder dan 70 jaar bieden hulp en zorg voor hun echtgenoten, familieleden, behalve kleinkinderen, buren en vrienden. Deze hulp kent twee vormen. De meerderheid biedt hulp bij huishoudelijke taken voor hun familieleden, vrienden en buren. Anderen bieden vitale zorg met basisactiviteiten van het dagelijks leven. Deze omvatten hulp bij het baden, dressing, eten en toiletgang.

• 5% (21100) zijn zorgverleners die zorg verlenen voor een mediaan van 25 uur (bereik 5 tot 16 uur/maand). Echter, er is een klein aantal mensen dat zeer veel uren zorg geeft, met een gemiddelde van 64 uur per maand.
• De meerderheid (65%; 13, 700) van de 70-plussers die aangeven mantelzorger te zijn, zijn in de afgelopen 5 jaar mantelzorger geworden. 2 op de 5 (38%) zorgt voor een echtgenoot, 55% voor een ander familielid en de rest voor vrienden en buren.
• Voor degenen die hulp bieden bij ADL, een zeer klein aantal geeft het aan hun ouders ( <0,5%; <100 mensen), terwijl de meerderheid zorgt voor andere familieleden

In totaal biedt 29,1% van de bevolking van 70 jaar en ouder kinderopvang voor hun kleinkinderen en het mediane aantal uren in de afgelopen maand voor degenen die zorg hebben verleend, was 16 uur (interkwartielbereik 8-40). In totaal heeft 5,5% van alle 70-plussers de afgelopen maand meer dan 40 uur ter beschikking gesteld. Dit komt neer op 131, 700 mensen met 23, 400 voor meer dan 40 uur in de afgelopen maand. Dit was gelijk aan 1 op de 5 van alle grootouders boven de 70 die kleinkind opvangen.

206, 800 (47%) deden vrijwilligerswerk in het afgelopen jaar

Ierland heeft een van de hoogste percentages vrijwilligerswerk in de Europese Unie. De 70-plussers doen vrijwilligerswerk voor een breed scala aan organisaties, waaronder:de GAA en andere sporten of sociale groepen of clubs, een kerk verbonden groep, een zelfhulp- of liefdadigheidsinstelling of een andere gemeenschapsgroep, of een kinderdagverblijf.

75, 200 (17%) vrijwilligers elke week

Meer dan een derde van degenen die het afgelopen jaar vrijwilligerswerk deden, deed dat minstens één dag per week.

Het werk van vrijwilligers komt ten goede aan honderdduizenden mensen in alle leeftijdsgroepen in het hele land. Vrijwilligerswerk komt de vrijwilligers ook ten goede in termen van een beter fysiek en mentaal welzijn, evenals de algehele kwaliteit van leven.

Veel vrijwilligersorganisaties blijven in deze tijd de broodnodige ondersteuning bieden en het is niet onredelijk om te vermoeden dat veel van de 70-plussers ook blijven bijdragen.

330, 400 (60%) genieten van regelmatige sociale en vrijetijdsactiviteiten

70-plussers leiden nog steeds een actief en sociaal leven. Actieve en sociale vrijetijdsactiviteiten zijn onder meer naar films gaan, toneelstukken of concerten; het bijwonen van lessen of lezingen; speelkaarten, bingo, spellen in het algemeen; naar de kroeg gaan; buitenshuis eten; deelnemen aan sportactiviteiten of lichaamsbeweging. Deze activiteiten bieden mensen een middel om vriendschappen te onderhouden, tijdverdrijf, en blijven over het algemeen betrokken. De activiteiten ondersteunen ook de economie. Deelname aan sociale en vrijetijdsactiviteiten heeft vele voordelen, waaronder een betere lichamelijke en geestelijke gezondheid, en cognitie.

1, 200 (24%) volwassenen ouder dan 70 hadden meerdere keren per week contact met hun eigen ouders

Een klein maar significant aantal volwassenen van 70+ heeft zelf ouders met wie ze meerdere keren per week contact hebben. Veel van deze bieden ook zorg en andere hulp, waaronder financiële hulp.

117, 600 (22%) volwassenen ouder dan 70 hadden vier of meer vaste contacten

Veel 70-plussers onderhouden grote sociale netwerken. Deze netwerken worden in stand gehouden door deelname aan een breed scala aan organisaties en het bijwonen van religieuze diensten. De 70-plussers blijven ook dicht bij hun familie en vrienden.

Onder degenen die gepensioneerd zijn, 11, 300 (3%) doen minimaal één uur per week betaald werk. Gemiddeld, deze personen deden 19 uur betaald werk per week.

Dr. Christine McGarrigle, Senior onderzoeker, Afdeling Medische Gerontologie en een van de auteurs van het rapport merkten op:"Hoewel de zorg voor kleinkinderen en vrijwilligerswerk vanwege recente beperkingen misschien niet op hetzelfde volume plaatsvinden, ondersteuningsstructuren en hulp voor gezinnen en gemeenschappen die afhankelijk zijn van de 70-plusser om zorg te verlenen, zullen nodig zijn. Het rapport helpt om de omvang van deze behoefte te informeren."