Wetenschappers van het Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology (IVPP) van de Chinese Academie van Wetenschappen hebben onlangs twee fossielenbronnen ontdekt in de vroege Silurische lagen in het zuidwesten van Chongqing en Guizhou die het evolutionaire verhaal van 'van vis tot mens' herschrijven.

Hun bevindingen zullen worden gepubliceerd op Nature op 28 september in vier artikelen in hetzelfde nummer.

Van de bestaande gewervelde dieren zijn 99,8% van de soorten, inclusief de mens, gnathotomen of gewervelde dieren met kaken. Het basislichaamsplan en verschillende belangrijke organen van de mens kunnen worden teruggevoerd op de oorsprong van gnathotomen. De opkomst van de kaken is een van de grootste innovaties in de geschiedenis van gewervelde dieren.

Hoe deze innovatie tot stand kwam, blijft echter duister, vooral omdat fossielen van gewervelde dieren met vroege kaken pas in grote aantallen werden gevonden tot het begin van het Devoon (419 miljoen jaar geleden), terwijl moleculaire gegevens bewijzen dat de oorsprong van gewervelde dieren met kaken eerder zou moeten liggen dan ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ geval 450 miljoen jaar geleden. Daarom is er een enorme kloof in het fossielenbestand van de gewervelde dieren met vroege kaken, die minstens 30 miljoen jaar beslaan van het Laat-Ordovicium tot het grootste deel van het Siluur.

De nieuwste bevindingen van het team van Zhu Min van IVPP zijn opgegraven uit twee nieuwe fossielenopslagplaatsen, die licht werpen op de opkomst van gewervelde kaken:deze kakenvissen gedijden al in de wateren van het Zuid-Chinese blok, minstens 440 miljoen jaar geleden, en door de late Silurische, meer diverse en grotere kaken waren geëvolueerd en begonnen zich over de hele wereld te verspreiden.

Ontdekkingen van visfossielen uit de twee opslagplaatsen helpen om veel menselijke lichaamsstructuren terug te traceren tot oude vissen, zo'n 440 miljoen jaar geleden, en vullen enkele belangrijke lacunes in de evolutie van "van vis tot mens" en leveren verder bewijs voor het evolutionaire pad .

De Chongqing visfossielenopslagplaats in de Upper Red Beds van het Silurische systeem dateert van 436 miljoen jaar geleden. Het is 's werelds enige vroege Silurische Lagerstätte (fossiele opslagplaats met uitzonderlijke bewaring) die complete vissen met kaken van kop tot staart bewaart, wat een weergaloze kans biedt om een ​​kijkje te nemen in de zich uitbreidende "dageraad van de vissen". Deze fossiele "schatvoorraad" staat tussen andere grote Chinese Lagerstätten, waaronder Chengjiang Biota en de Jehol Biota, die allemaal belangrijke puzzelstukjes bieden die voorheen ontbraken in de levensboom. + Verder verkennen

Dawn of fishes:vroege gewervelde dieren met kaken uit het Siluur onthuld van kop tot staart