science >> Wetenschap >  >> Biologie

Zijn getrouwde mensen gelukkiger dan alleenstaanden?

Ondanks de uitbetaling van geluk, Amerikanen stellen het huwelijk uit. ©iStockphoto.com/ProArtWork

Diehard romantici zeggen dat je geen prijs kunt stellen op liefde, maar een paar Europese economen zijn het daar niet mee eens. In 2002, de twee mannen berekenden de geldwaarde van het huwelijk op $ 100, 000 per jaar [bron:Financial Times].

Ondanks de mogelijke winst, mensen in de Verenigde Staten stellen het huwelijk later in hun leven uit dan ooit tevoren. In samenhang met de stijgende levensverwachting, mannen en vrouwen geven zichzelf meer tijd voordat ze geloften uitwisselen. De gemiddelde leeftijd voor een Amerikaanse vrouw om te liften steeg van 20,8 naar 25,3 van 1970 tot 2003 [bron:U.S. Census Bureau]. Aanvullend, meer volwassenen leven een alleenstaand leven, grotendeels te danken aan het hogere echtscheidingspercentage. Volgens gegevens van de Amerikaanse volkstelling, In 2005 waren er 90 procent meer eenpersoonshuishoudens dan in 1970 [bron:Beckwith].

In de afgelopen 30 jaar, het huwelijk is meer een sociale keuze dan een noodzaak geworden, maar het enige dat nodig is, zijn een paar afleveringen van "Sex and the City" om te zien dat de westerse cultuur nog steeds de voorkeur geeft aan samenwonen. De dierlijke instincten van mensen zijn op de een of andere manier bedraad om te paren. Bovendien, er bestaat een wijdverbreid idee dat het ontdekken van een zielsverwant vreugde brengt en het leven de moeite waard maakt. Misschien zitten we er niet ver naast; studies hebben aangetoond dat getrouwde mensen meer geld verdienen en langer leven dan alleenstaanden. Het huwelijk lijkt ook een betere gezondheid te bevorderen. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ontdekten dat mannen en vrouwen minder snel roken of zwaar drinken, ervaren frequente hoofdpijn en lijden aan psychische problemen dan mensen die niet getrouwd zijn [bron:Stein, Song en Coady].

Maar wedden op een huwelijk om je geluk te brengen, kan een riskante gok zijn. Ten slotte, de kans om die perfecte partner voor altijd vast te houden is teruggebracht tot een muntstuk - ongeveer 48 procent van de huwelijken eindigt in een scheiding [bron:Centers for Disease Control and Prevention]. Hoe dan ook, psychologen hebben gewezen op het huwelijk als de meest betrouwbare indicator voor geluk. Over landen en etnische groepen heen, mensen melden meer geluk door huwelijk dan door carrière, gemeenschap of geld [bron:Seligman]. Een onderzoek uit 2005 van het Pew Research Center bevestigt deze beweringen. Drieënveertig procent van de getrouwde respondenten gaf aan "zeer gelukkig, " vergeleken met 24 procent van de ongehuwde personen [bron:Pew Research Center]. Die resultaten waren consistent voor alle leeftijdsgroepen en geslachten.

Zoals elke goede wetenschapper weet, correlatie is niet altijd gelijk aan causaliteit. Om de zaak te sluiten over de vraag of huwelijksgeluk het vrijgezelle leven overtroeft, moeten we afleiden wat eerst komt:geluk of huwelijk?

Wanneer de huwelijksreis eindigt

Maakt het huwelijk mensen gelukkiger, of trouwen gelukkiger mensen? ©iStockphoto.com/magmarcz

Een studie van 24, 000 Duitse stellen demonstreerden het bestaan ​​van de huwelijksreisfase die pasgetrouwden doormaken. Het geluksniveau van de koppels gedurende 15 jaar volgen, een professor psychologie van de Michigan State University ontdekte dat echtgenoten kort na het huwelijk een opleving in geluk vertoonden [bron:Stein, Song en Coady]. Vervolgens, die geluksniveaus keerden geleidelijk terug naar hun voorhuwelijkse staat.

Dit patroon is vergelijkbaar met de effecten van plotselinge financiële verbetering op het geluk van mensen. Voor mensen met een relatief laag inkomen, geld kan een tijdje geluk kopen. Maar hoe langer iemand eraan gewend raakt meer contant geld bij de hand te hebben, hoe meer het zijn glans verliest.

Dit doet niets af aan de onderzoeksresultaten die hogere gelukspercentages onder getrouwde mensen laten zien. Liever, het heeft sommige psychologen ertoe gebracht te vermoeden dat getrouwde mensen alleen maar meer geneigd zijn tot geluk, omdat ze om te beginnen gelukkiger zijn. Mensen zijn vatbaar voor bepaalde geluksbereiken, afhankelijk van hun genetica, persoonlijkheid en levensomstandigheden. Ook, gelukkigere mensen zijn over het algemeen socialer, en hieruit volgt dat mensen die actief socializen, meer kans hebben om iemand te ontmoeten met wie ze zouden willen trouwen.

Net als bij andere belangrijke levensgebeurtenissen, mensen zijn geneigd om na verloop van tijd terug te keren naar hun aangeboren geluksbasislijnen. Uit de studie van Duitse echtparen bleek dat dit zelfs geldt bij het overlijden van een echtgenoot. Maar dezelfde psycholoog die het eerste onderzoek uitvoerde, concludeerde dat het moeilijker kan zijn om terug te keren naar die basislijn na een scheiding. De deelnemers die door een scheiding gingen, hadden een iets lager niveau van levenstevredenheid [bron:Grohl].

Verwachtingen voor huwelijksgeluk kunnen ook een belangrijke rol spelen bij het bepalen van geluk. Een studie van de Universiteit van Florida bracht een verband aan het licht tussen de vaardigheden die mensen in een huwelijk brengen en de verwachting van mensen over hoeveel het huwelijk hun leven zal verbeteren. Als partners te hoge verwachtingen hebben van het huwelijk dat hun leven verandert in een vreugdevol wonderland, ze moeten de relatievaardigheden hebben om te evenaren [bron:McNulty en Karney]. Anders, het is alsof je naar een spellingbij gaat die de eerste plaats verwacht zonder ooit een woordenboek te kraken.

Zoals we hebben geleerd van geluksenquêtes, huwelijksklokken kunnen een gelukkige toekomst voorspellen. Maar nog lang en gelukkig is meer nodig dan een 'ik doe'. Het huwelijk zal niet op magische wijze geluk creëren, wat persoonlijke karakterontwikkeling tijdens de vrijgezellenjaren nog belangrijker maakt.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Zijn gelukkige mensen gezonder?
  • Kunnen huisdieren je gelukkig maken?
  • Zijn mannen of vrouwen gelukkiger?
  • 5 manieren om optimistisch te blijven in een neergaande economie
  • 10 tips van gelukkige mensen

bronnen

  • Becker, Anna. "Het huwelijk is niet de sleutel tot geluk." Psychologie vandaag. 18 maart, 2003. (8 mei, 2009) http://www.psychologytoday.com/articles/pto-20030318-000002.html
  • Beckwith, David. "Solo Amerikanen." 21 juni, 2005. TIJD. (8 mei, 2009) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 1074786, 00.html?iid=bol-inline-bodem
  • Centrum voor ziektecontrole en Preventie. "Huwelijk en echtscheiding." Bijgewerkt op 2 april 2009. (12 mei, 2009) http://www.cdc.gov/nchs/fastats/divorce.htm
  • Financiële tijden. "Het huwelijk is een tempel ... met een bonus van $ 100, 000." 9 februari 2002.
  • Grohl, John M. "Na de scheiding, geluksniveaus nemen af ​​en zullen misschien nooit volledig herstellen. "PsychCentral. 18 december, 2005. (8 mei, 2009) http://psychcentral.com/blog/archives/2005/12/18/after-divorce-happiness-levels-decrease-and-may-never-completely-rebound/
  • McNulty, James K. en Karney, Benjamin. "Positieve verwachtingen in de eerste jaren van het huwelijk:moeten koppels het beste verwachten of het slechtste steunen?" Tijdschrift voor persoonlijkheid en sociale psychologie. Vol. 86. Nr. 5. 2004. (8 mei, 2009) http://www.apa.org/journals/features/psp865729.pdf
  • Pew onderzoekscentrum. "Zijn we al gelukkig?" 13 februari 2006. (8 mei, 2009) http://pewresearch.org/pubs/301/are-we-happy-yet
  • Seligman, Martin EP "Authentiek geluk." Simon en Schuster. 2002. (8 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=3L0BCCoFMRgC
  • Steen, Joël; Liedje, Sora en Coady, Elisabeth. "Is er een storing?" TIJD. 17 januari 2005.
  • Stutzer, Alois en Frey, Bruno S. "Maakt het huwelijk mensen gelukkig, of trouwen gelukkige mensen?" Universiteit van Zürich, 15 september 2004. (8 mei, 2009) http://filebox.vt.edu/r/rubee/Stutzer_Frey_Marriage.pdf