Hier is hoe het werkt:

1. Hoge druk en temperatuur: De kern van de zon is ongelooflijk heet (ongeveer 15 miljoen graden Celsius) en onder enorme druk.

2. waterstofkernen botsing: Deze extreme omgeving dwingt waterstofkernen (protonen) om met elkaar te botsen met extreem hoge snelheden.

3. Fusion: Wanneer deze protonen met voldoende kracht botsen, overwinnen ze hun elektrostatische afstoting en versmelten ze samen. Dit fusieproces geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, voornamelijk in de vorm van licht en warmte.

4. Heliumvorming: Tijdens fusie combineren vier waterstofkernen (protonen) om één heliumkern te vormen, waardoor energie in het proces wordt vrijgeeft.

Omdat waterstof de brandstof is voor dit fusieproces, wordt de waterstofvoorraad constant uitgeput als deze wordt omgezet in helium.

Hoe lang duurt de waterstof van de zon?

De zon heeft voldoende waterstof om te blijven fuseren gedurende ongeveer 5 miljard jaar tegen het huidige tarief. Hierna gaat de zon zijn rode gigantische fase binnen, waar hij zal uitbreiden en koelt en uiteindelijk een witte dwerg wordt.

Kortom, de waterstof van de zon neemt af omdat deze wordt geconsumeerd in het proces van kernfusie, die de zon aandrijft en de energie vrijgeeft die het leven op aarde onderhoudt.