Een katoenzaailing die op de maan is ontsproten, is achtergelaten om te sterven terwijl de historische maanlander van China een ijskoud nachtdutje doet dat wel twee aardse weken zal duren. zeiden wetenschappers.

De Chinese ruimtevaartorganisatie kondigde eerder deze week aan dat het zaad was ontkiemd in een speciale bus aan boord van de Chang'e-4-sonde, nadat het ruimtevaartuig op 3 januari de allereerste landing op de andere kant van de maan maakte.

De mini-biosfeer, die meer dan 212 uur in bedrijf was, werd zaterdag zoals gepland stilgelegd. zei Chongqing Universiteit, die het experiment heeft ontworpen.

De lander vervoerde ook aardappel- en arabidopsiszaden - een plant van de mosterdfamilie - evenals fruitvliegeieren en gist.

Verwacht werd dat de temperaturen in het ecosysteem onder min 52 graden Celsius (min 61,6 graden Fahrenheit) zouden dalen. en de organismen zullen "in een bevroren toestand" zijn, zei de universiteit dinsdag in een verklaring.

Het experiment eindigde uren voordat Chang'e-4 op zondag in de "slaapmodus" ging, toen de eerste maannacht viel sinds de landing van de sonde. De temperaturen dalen tot ongeveer min 170 graden Celsius (min 274 graden Fahrenheit).

Een maannacht duurt ongeveer twee aardse weken, waarna de sonde naar verwachting zal ontwaken, aldus de verklaring.

"Het leven in de bus zou de maannacht niet overleven, "Xie Gengxin, die het ontwerp van het experiment leidde, vertelde het officiële persbureau Xinhua.

Zodra de temperaturen volgende maand beginnen te stijgen, de organismen mogen "langzaam ontleden" in de permanent afgesloten bus.

Chang'e-4 is ook uitgerust met instrumenten die zijn ontwikkeld door wetenschappers uit Zweden, Duitsland en China om de maanomgeving te bestuderen, kosmische straling en de interactie tussen zonnewind en het maanoppervlak.

De lander liet een rover los, genaamd Yutu-2 (Jade Konijn), die experimenten gaat uitvoeren in de Von Karman-krater.

China's ruimtevaartorganisatie zei dat het nog vier maanmissies plant, bevestiging van de lancering van een sonde tegen het einde van het jaar om monsters van de maan terug te brengen.

Peking wil ooit een maanonderzoeksbasis opzetten, mogelijk met behulp van 3D-printtechnologie om faciliteiten te bouwen, zei het bureau maandag.

© 2019 AFP