Zonder in contact te komen met een levende cel zou een virus feitelijk ophouden te bestaan ​​als infectieus agens. Dit is wat er in een dergelijk scenario met een virus zou gebeuren:

Gebrek aan replicatie: Virussen zijn obligaat parasieten, wat betekent dat ze afhankelijk zijn van levende gastheren om zich te vermenigvuldigen en zich voort te planten. De afwezigheid van een geschikte gastheercel zou daarom voorkomen dat het virus zijn genetisch materiaal (DNA of RNA) synthetiseert en nieuwe virusdeeltjes produceert.

Degradatie: Buiten een gastheercel zouden de virale deeltjes worden blootgesteld aan verschillende omgevingsfactoren, waaronder temperatuurschommelingen, UV-straling en andere antimicrobiële middelen. Deze factoren kunnen de virale envelop afbreken, het virale genetische materiaal beschadigen en uiteindelijk leiden tot de inactivatie van het virus.

Afwezigheid van infectiviteit: Zonder het vermogen om zich te vermenigvuldigen en nieuwe virusdeeltjes te produceren, zou het virus zijn besmettelijkheid verliezen. Als gevolg hiervan zou het niet in staat zijn om andere gastheren te infecteren of over te dragen, waardoor de overdrachtscyclus van het virus wordt verstoord.

Samenvattend is het in contact komen met een levende cel essentieel voor de overleving, replicatie en overdracht van een virus. Bij afwezigheid van een levende gastheercel zou het virus geleidelijk afbreken, zijn besmettelijkheid verliezen en uiteindelijk op een doodlopende weg terechtkomen, waardoor verdere verspreiding ervan wordt voorkomen.