Houston kwam vrijdag strompelend weer tot leven, een week nadat orkaan Harvey de op drie na grootste stad van Amerika had ingeslagen en een spoor van verwoesting had achtergelaten in andere delen van Zuidoost-Texas.

"Het grootste deel van de stad is nu droog, "De burgemeester van Houston, Sylvester Turner, vertelde MSNBC. "En dus wenden we ons tot herstel en huisvesting, vooral voor personen van wie de huizen zwaar beschadigd waren."

Toen het overstromingswater in Houston terugliep en de bewoners langzaam naar huis terugkeerden, kwamen andere nabijgelegen steden zoals Rockport, Beaumont en Port Arthur hadden moeite om weer op de been te komen.

Reddingswerkers doorzochten het door storm geteisterde zuidoosten van Texas nog steeds door de lucht en per boot op zoek naar slachtoffers die vastzaten in hun ondergelopen huizen.

Harvey is tot nu toe beschuldigd van minstens 42 doden en tientallen miljarden dollars aan schade.

'We hebben gisteren de middelen nodig'

Turner schatte dat ongeveer 40, 000 tot 50, 000 huizen in de omgeving van Houston hadden schade opgelopen nadat Harvey afgelopen vrijdag aan land kwam als een orkaan van categorie vier, en zei dat federale hulp dringend nodig was.

"We hebben nu de middelen nodig, Turner vertelde CNN. "Laat me dat zelfs bevestigen. We hebben gisteren de middelen nodig."

President Donald Trump bezocht dinsdag Texas en zal zaterdag weer terugkeren naar de Lone Star State.

"Texas geneest snel dankzij alle geweldige mannen en vrouwen die zo hard hebben gewerkt, ', twitterde hij vrijdagochtend. 'Maar er moet nog zoveel gebeuren. Morgen terug!"

Turner, de burgemeester van Houston, zei dat het bieden van huisvesting "van cruciaal belang" is.

"Mensen kunnen niet eeuwig in opvangcentra blijven, " hij zei.

Naar schatting 30, 000 inwoners van de regio Houston zochten hun toevlucht tegen de storm in openbare schuilplaatsen en velen zullen terugkeren naar huizen die nu onbewoonbaar zijn vanwege de schade door overstromingen.

Naast hun huizen, tienduizenden inwoners verloren ook hun voertuig in een staat waar het hebben van een auto als een must wordt beschouwd.

Afvalverwijdering een prioriteit

Het verwijderen van puin was ook essentieel, zei de burgemeester van Houston.

"Mensen keren terug naar hun huizen, ze zetten al dat puin buiten, "zei hij. "Je kunt het daar niet laten liggen. Dat levert een gevaar voor de volksgezondheid op."

De gouverneur van Texas, Greg Abbott, vertelde ABC dat zijn staat werd geconfronteerd met een "enorme, massaal opruimproces."

"Mensen moeten begrijpen dat dit geen kortetermijnproject zal zijn, " zei hij. "Dit wordt een meerjarig project voor Texas om uit deze catastrofe te kunnen graven."

"Terwijl de wateren zich terugtrekken in Houston, natuurlijk stijgen ze nog steeds in Beaumont, " hij zei.

Een groot ziekenhuis in Beaumont begon donderdag met de evacuatie van zijn 200-tal patiënten nadat de watervoorziening van de stad was uitgevallen en een dozijn te vroeg geboren baby's vrijdag naar buiten werden gevlogen.

De autoriteiten in Crosby, Texas, hielden ondertussen een chemische fabriek in de gaten waar woensdagavond branden uitbraken.

Ambtenaren hebben bewoners die binnen een straal van 2,5 mijl van de faciliteit wonen opdracht gegeven om te evacueren uit bezorgdheid over de dampen die uit de fabriek komen, die organische peroxiden produceert - verbindingen die kunnen ontbranden als ze niet tot de juiste temperatuur worden gekoeld.

Rachel Moreno van de brandweer zei dat er 's nachts geen branden of rook meer was geweest in de chemische fabriek in Crosby. 25 mijl (40 kilometer) ten noordoosten van Houston

"We hebben ploppende geluiden gehoord, dat zijn de organische peroxiden die ontleden, ' zei Moreno.

Houston Astros komt thuis

in Rockport, waar Harvey aan land kwam, de scholen waren gesloten en veel bewoners zaten zonder stroom.

Telefoon- en elektriciteitspalen waren uitgevallen in veel delen van de stad van 10, 000 aan de Golfkust. Rockport's First Baptist Church was in puin, zijn dak is eraf gescheurd, en veel huizen waren slechts stapels verbrijzeld puin.

Vice-president Mike Pence bezocht donderdag Rockport en beloofde de inwoners van de gehavende stad te helpen.

Als teken van een terugkeer naar de normaliteit in Houston, het Major League Baseball-team van de stad, de Houston-astro's, aangekondigd dat ze zouden terugkeren naar huis voor wedstrijden op zaterdag en zondag tegen de New York Mets.

De Astros verlieten hun thuisstadion, Minute Maid Park, deze week voor drie wedstrijden in Florida tegen de Texas Rangers.

"We hopen dat deze games kunnen dienen als een welkome afleiding voor onze stad die een zeer moeilijke tijd doormaakt. " zei Astros-president Reid Ryan in een verklaring. "We hopen dat we een glimlach op sommige gezichten kunnen toveren."

Terwijl honkbal terugkwam, scholen in de omgeving van Houston waren aan het beoordelen wanneer ze opnieuw konden openen, waarbij de meeste dinsdag van volgende week keken, volgens de Houston Chronicle.

De scholen zouden maandag 28 augustus na de jaarlijkse zomervakantie de lessen hervatten, maar die plannen werden door de storm in de ijskast gezet.

Richard Carranza, hoofdinspecteur van het grootste schooldistrict van Houston, vertelde de Chronicle dat ten minste 35 scholen water- of windschade hadden opgelopen of de stroom hadden verloren tijdens de storm.

Dus met school nog uit, veel gezinnen met kinderen gingen in plaats daarvan naar Houston Zoo - die gedeeltelijk heropend werd - en daar vroeg in de ochtend te zien waren, slenteren over het terrein.

© 2017 AFP