1. Opname van voedingsstoffen: Mycorrhiza-schimmels vormen symbiotische associaties met plantenwortels, vergroten hun bereik in de bodem en vergroten het vermogen van de plant om voedingsstoffen op te nemen, met name immobiele voedingsstoffen zoals fosfor en stikstof. Het type mycorrhiza-associatie, ofwel arbusculaire mycorrhiza (AM) of ectomycorrhiza (EM), kan het vermogen van de plant om voedingsstoffen op te nemen beïnvloeden en bijgevolg de productiviteit beïnvloeden. AM-schimmels komen vaker voor in graslanden en landbouwsystemen, terwijl EM-schimmels veel voorkomen in bossen.

2. Concurrentie en facilitering: Mycorrhiza-associaties kunnen de interacties tussen planten beïnvloeden door concurrentie en facilitering tussen plantensoorten te bemiddelen. EM-schimmels kunnen bijvoorbeeld gemeenschappelijke mycorrhiza-netwerken (CMN's) vormen die verschillende planten met elkaar verbinden. Deze netwerken kunnen het delen van voedingsstoffen en het watertransport vergemakkelijken, wat leidt tot een verhoogde productiviteit bij bepaalde plantensoorten. Daarentegen vormen AM-schimmels doorgaans geen CMN's, wat resulteert in meer competitieve interacties tussen planten voor voedingsstoffen.

3. Plantverdediging en stresstolerantie: Mycorrhiza-associaties kunnen de afweermechanismen van planten en de tolerantie voor omgevingsstress verbeteren. AM-schimmels kunnen planten helpen ziekten en plagen te weerstaan ​​door afweerreacties op te wekken, terwijl EM-schimmels planten kunnen helpen bij het omgaan met droogte, zoutgehalte en stress door zware metalen. Deze beschermende voordelen kunnen indirect de productiviteit beïnvloeden door de plantensterfte te verminderen en de algehele plantgezondheid te verbeteren.

4. Bodemstructuur en functie: Mycorrhiza-schimmels dragen bij aan de structuur en het functioneren van de bodem door hyfennetwerken te produceren die bodemdeeltjes aan elkaar binden, waardoor de aggregatie en beluchting van de bodem worden verbeterd. Deze verbeterde bodemstructuur vergemakkelijkt de wortelpenetratie, waterinfiltratie en voedingsstoffenkringloop, wat uiteindelijk de plantengroei en productiviteit ten goede komt.

5. Verband tussen biodiversiteit en productiviteit: De relatie tussen biodiversiteit en productiviteit wordt beïnvloed door mycorrhiza-typen. Over het algemeen kan een grotere rijkdom aan plantensoorten en diversiteit in een gemeenschap de productiviteit verhogen. Mycorrhiza-associaties kunnen deze positieve relatie versterken door de beschikbaarheid van voedingsstoffen te vergroten en de concurrentie tussen planten te verminderen. De specifieke effecten zijn echter afhankelijk van het mycorrhizatype, de samenstelling van de plantengemeenschap en de omgevingsomstandigheden.

Over het algemeen kan het type mycorrhiza-associatie (AM of EM) de opname van voedingsstoffen door de plant, de interacties met andere planten, de afweermechanismen en de bodemgesteldheid beïnvloeden. Deze factoren geven op hun beurt vorm aan de relatie tussen biodiversiteit en productiviteit en beïnvloeden het functioneren en de stabiliteit van ecosystemen.