Zijn model, bekend als het Ptolemeïsche systeem, plaatste de aarde in het midden van het universum met de zon, de maan en de sterren die eromheen draaiden. Hoewel het niet helemaal nauwkeurig is, bood het model van Ptolemaeus een vrij nauwkeurige manier om de posities van hemelse objecten te voorspellen, waardoor het al eeuwen het dominante astronomische model is. Het werd pas in de 16e eeuw uitgedaagd door het heliocentrische model voorgesteld door Nicolaus Copernicus.