Dit is waarom:

* Stellaire massa: Supernovae wordt voornamelijk veroorzaakt door de kernstal van massieve sterren. Deze sterren, met massa's minstens 8-10 keer die van onze zon, hebben een veel hogere interne druk en temperatuur.

* kernfusie: Massieve sterren branden met een veel snellere snelheid door hun waterstofbrandstof dan kleinere sterren. Dit leidt tot de fusie van zwaardere elementen en bereikt uiteindelijk ijzer in hun cores. IJzer kan niet verder worden versmolten om energie vrij te geven, waardoor de kern snel instort.

* Core Collapse: Deze instorting veroorzaakt een schokgolf die naar buiten explodeert, wat leidt naar de supernova.

Hoewel er andere soorten supernovae zijn, zoals die met witte dwergen in binaire systemen, zijn de overgrote meerderheid gekoppeld aan de dood van massieve sterren.

Daarom heeft een enorme ster, die het einde van zijn leven nadert, de hoogste kans om supernova te gaan.