Er wordt aangenomen dat rotsachtige planeten zich vormen rond sterren die kleiner en koeler zijn dan de zon. Deze sterren, bekend als M-dwergen, komen veel voor in onze Melkweg en vormen ongeveer 70% van alle sterren. Ze hebben een lagere massa en oppervlaktetemperatuur dan de zon, en zenden minder licht uit.

Rotsachtige planeten ontstaan ​​wanneer kleine stofdeeltjes in een protoplanetaire schijf, de wervelende gas- en stofwolk rond een jonge ster, aan elkaar plakken en geleidelijk groter worden. Naarmate de planeten groeien, trekken ze steeds meer materiaal aan en worden ze uiteindelijk groot genoeg om een ​​rotsachtige kern te vormen. De kern verzamelt vervolgens meer materiaal, waaronder rotsachtig puin, ijs en gas, om een ​​rotsachtige planeet te vormen.

Men denkt dat M-dwergen goede kandidaten zijn voor het huisvesten van rotsachtige planeten, omdat ze een kleinere bewoonbare zone hebben, het bereik van afstanden tot de ster waar vloeibaar water op het oppervlak van een planeet kan voorkomen. Dit betekent dat rotsachtige planeten die rond M-dwergen draaien, zich waarschijnlijk binnen de bewoonbare zone bevinden en dus in staat zijn vloeibaar water op hun oppervlak te ondersteunen.

Bovendien zenden M-dwergen minder energierijke straling uit dan massievere sterren, wat de atmosfeer van planeten kan beschadigen en ze minder gastvrij voor leven kan maken. Daarom is het waarschijnlijker dat rotsachtige planeten die rond M-dwergen draaien, hun atmosfeer behouden en potentieel bewoonbaar zijn.

Het is echter belangrijk op te merken dat de aanwezigheid van rotsachtige planeten rond M-dwergen nog steeds een kwestie is van actief onderzoek, en astronomen bestuderen deze systemen voortdurend om hun kenmerken en potentieel voor bewoonbaarheid beter te begrijpen.