Een team wetenschappers van de Universiteit van St. Andrews in Schotland heeft een nieuwe afluistertechniek gebruikt om de geluiden van weinig bekende spitssnuitdolfijnen in de Noord-Atlantische Oceaan vast te leggen. De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology , onthulde dat deze walvissen kunnen duiken tot een diepte van maximaal 912 meter, waardoor ze de diepst duikende zoogdieren zijn die ooit zijn geregistreerd.

"Dit is een heel opwindende ontdekking", zegt hoofdauteur van het onderzoek, dr. Peter Tyack. "Snuitsnuitdolfijnen zijn ongelooflijk ongrijpbaar en we weten heel weinig over hen. Deze nieuwe techniek stelt ons in staat hun gesprekken af ​​te luisteren en meer over hun gedrag te leren."

Spitssnuitdolfijnen zijn een groep van 22 soorten walvissen die in alle oceanen voorkomen. Het zijn doorgaans diepduikende roofdieren die zich voeden met inktvissen en vissen. Spitssnuitdolfijnen staan ​​bekend om hun lange, slanke lichamen en opvallende snavels.

De wetenschappers gebruikten een hydrofoonarray, een reeks onderwatermicrofoons, om de vocalisaties van spitssnuitdolfijnen in de Noord-Atlantische Oceaan op te nemen. De hydrofoonarray werd ingezet nabij de Mid-Atlantische Rug, waar bekend is dat spitssnuitdolfijnen samenkomen.

De wetenschappers registreerden de geluiden van spitssnuitdolfijnen gedurende een periode van enkele maanden. Ze waren in staat om de geluiden van vier verschillende soorten spitssnuitdolfijnen te identificeren, waaronder de spitssnuitdolfijn van Sowerby, de spitssnuitdolfijn van de True, de spitssnuitdolfijn van Blainville en de spitssnuitdolfijn van Gervais.

De wetenschappers gebruikten ook de geluiden van de spitssnuitdolfijnen om hun bewegingen te volgen. Ze ontdekten dat de walvissen naar diepten van wel 912 meter doken. Dit is dieper dan enig ander zoogdier ooit heeft gedoken.

De wetenschappers geloven dat de spitssnuitdolfijnen naar zulke diepten duiken om zich te voeden met inktvissen en vissen. Inktvissen en vissen zijn er in overvloed in de diepe oceaan, en de spitssnuitdolfijnen kunnen hun echolocatie gebruiken om ze te vinden.

De bevindingen van de wetenschappers bieden nieuwe inzichten in het gedrag van spitssnuitdolfijnen. Deze informatie zal wetenschappers helpen de ecologie van deze ongrijpbare dieren beter te begrijpen.

Aanvullende informatie

* Spitssnuitdolfijnen zijn sociale dieren die in groepen van maximaal 100 individuen leven.

* Spitssnuitdolfijnen gebruiken echolocatie om voedsel te vinden en door hun omgeving te navigeren.

* Spitssnuitdolfijnen worden bedreigd door verschillende menselijke activiteiten, waaronder de jacht, verlies van leefgebied en vervuiling.