In een opmerkelijke wetenschappelijke ontdekking onthulden drie onderzoekers van een prestigieuze universiteit dat hun achtertuin, onopvallend gelegen in het hart van de buitenwijk, de thuisbasis is van maar liefst 1.000 soorten. De onderzoekers, dr. Emily Bennett (bioloog), dr. Jason Mitchell (ecoloog) en dr. Sarah Parker (entomoloog), publiceerden hun bevindingen in een baanbrekend artikel, getiteld "Unveiling Suburban Biodiversity:A Case Study from Our Own Backyard. "

Met behulp van een combinatie van nauwgezette observatie, hightech instrumenten en geavanceerde wetenschappelijke technieken heeft het team in de loop van twee jaar een uitgebreide inventarisatie uitgevoerd van de flora en fauna in de achtertuin. Hun transformatiereis naar de achtertuin voerde hen door de seizoenen en onthulde een verborgen wereld vol leven.

De bevindingen schokten de wetenschappelijke gemeenschap en vernietigden wijdverbreide aannames over de biodiversiteit in de voorsteden.

Van de 1000 ontdekte soorten vormden insecten de grootste groep, met meer dan 500 verschillende soorten. Deze omvatten vlinders, kevers, vliegen en verschillende zeldzame soorten die doorgaans niet in voorstedelijke gebieden voorkomen. De onderzoekers identificeerden verschillende soorten inheemse bijen en wespen, wat het belang van de achtertuin als knooppunt voor essentiële bestuivers benadrukte.

De volgende in overvloed waren planten, met meer dan 300 soorten, waarvan er vele als zeldzaam of bedreigd werden beschouwd. De wetenschappers waren opgetogen toen ze wilde bloemen vonden, zoals gevlekte orchideeën en damespantoffels, evenals een verzameling inheemse grassen en wilde bloemen die waarschijnlijk uit de pre-stedelijke tijd hadden overleefd.

Het team registreerde ongeveer 100 vogelsoorten, waaronder de ongrijpbare robijnkeelkolibrie en verschillende trekkende zangvogels die tijdens hun seizoensreizen de achtertuin bezochten. De aanwezigheid van deze soorten duidde op de aanwezigheid van een robuuste voedselketen en een gezond ecosysteem.

Verder vonden de onderzoekers verschillende soorten reptielen en amfibieën, waaronder verschillende kikkersoorten en zelfs een doosschildpad. Deze bevindingen droegen bij aan de steeds groeiende biodiversiteit in de achtertuin en benadrukten het belang van waterbronnen voor diverse ecosystemen.

De onderzoekers voerden grondige bodemmonsteranalyses uit, waarbij meer dan 100 soorten nuttige bodemorganismen aan het licht kwamen, zoals regenwormen, nematoden en mycorrhiza-schimmels. Deze ondergrondse organismen spelen een cruciale rol in de bodemgezondheid en de nutriëntenkringloop.

De onderzoekers schreven hun baanbrekende ontdekking toe aan verschillende factoren. Ten eerste grensde hun achtertuin in een buitenwijk aan een beschermd bosreservaat, wat de migratie van soorten naar hun eigendom mogelijk maakte. Ten tweede volgden ze duurzame tuinierpraktijken, promootten ze inheemse plantensoorten en vermeden ze schadelijke chemicaliën.

Naast de wetenschappelijke betekenis van hun bevindingen hoopten de onderzoekers dat hun werk anderen zou inspireren om de biodiversiteit in de voorsteden te waarderen. Ze benadrukten het potentieel van stedelijke en voorstedelijke gebieden om ‘microkosmossen van biodiversiteit’ te worden door bewust en duurzaam leven. Hun onderzoek daagde traditionele opvattingen over voorstedelijke landschappen uit en benadrukte de cruciale rol die achtertuinen spelen bij het behoud van wilde dieren en het bevorderen van de veerkracht van ecosystemen.

Het project vestigde internationale aandacht op het voorheen over het hoofd geziene biodiversiteitspotentieel van voorstedelijke gebieden. Verschillende wetenschappelijke instellingen, natuurbeschermingsgroepen en lokale autoriteiten zochten samenwerking met het onderzoeksteam om het onderzoek te repliceren en inspanningen voor het behoud van achtertuinen in stedelijke en voorstedelijke gemeenschappen over de hele wereld te bevorderen.