(Bijwerken) De European Space Agency (ESA) heeft bevestigd dat zijn Schiaparelli-lander woensdag op het oppervlak van Mars is neergestort nadat de parachute en het hitteschild tijdens de afdaling niet goed waren ontplooid. Het bureau heeft foto's vrijgegeven waarop de inslaglocatie van de lander en het puin eromheen te zien zijn, wat aangeeft dat deze mogelijk is geëxplodeerd bij de inslag.

De foto's, gemaakt door NASA's Mars Reconnaissance Orbiter, tonen een donkere vlek omringd door een heldere halo op de verwachte landingsplaats van de lander in Meridiani Planum, een regio van de planeet die bekend staat om zijn uitgestrekte vlaktes en kraters. Er wordt aangenomen dat de heldere halo wordt veroorzaakt door stof en puin dat door de inslag is opgeslingerd.

ESA-functionarissen zeiden dat het daaltraject van de lander normaal was tot ongeveer 1,4 kilometer (0,9 mijl) boven het oppervlak, toen de parachute en het hitteschild niet konden worden ingezet. De lander stortte vervolgens met een snelheid van ongeveer 300 kilometer per uur (186 mijl per uur) naar de oppervlakte, waardoor hij neerstortte en uiteenviel.

Het verlies van de Schiaparelli-lander is een tegenslag voor ESA's ExoMars-missie, die tot doel heeft tekenen van vroeger of huidig ​​leven op Mars te zoeken. Het agentschap zei echter dat de belangrijkste doelstellingen van de missie, waaronder de succesvolle inzet van de Trace Gas Orbiter, die momenteel in een baan om Mars draait, nog steeds kunnen worden bereikt zonder de lander.

Hier is een samenvatting van de belangrijkste punten uit het artikel:

- De Europese Mars-sonde Schiaparelli is woensdag neergestort nadat parachute en hitteschild het begaven.

- Foto's tonen de impactlocatie en het puin, wat een mogelijke explosie bij impact suggereert.

- NASA's Mars Reconnaissance Orbiter heeft de foto's gemaakt.

- Het afdalingstraject was normaal tot 1,4 kilometer boven het oppervlak, waarna parachute en hitteschild faalden.

- Lander stortte met een snelheid van 300 kilometer per uur neer en viel bij de botsing uiteen.

- Verlies is een tegenslag voor ESA's ExoMars-missie, maar de belangrijkste doelstellingen zijn nog steeds haalbaar.