Onderzoekers die kijken naar hoe gevaarlijke ruimtestraling ontstaat, hebben mogelijk grote vooruitgang geboekt. Onderzoekers van de Washington University in St. Louis zijn degenen die de onderzoeken uitvoeren.

Ruimteverkenners kunnen profiteren van de ontdekkingen, omdat ze proberen veel meer in ons zonnestelsel te reizen dan astronauten voorheen deden.

Galactische kosmische straling (GCR's) vormt een onderdeel van ruimtestraling. Ze komen uit verre sterrenstelsels. Ze bewegen bijna met de snelheid van het licht en bevatten grote hoeveelheden energie die ruimtevaartuigen kunnen schaden, de gezondheid van astronauten kunnen schaden en gevoelige elektronica kunnen verstoren gedurende lange perioden in de ruimte. De meerderheid van hen vindt zijn oorsprong buiten onze Melkweg.

Hoe galactische kosmische straling wordt versneld, is een van de grote mysteries rondom de ruimte. Hoewel astronomen zich ervan bewust zijn dat galactische kosmische straling door astrofysische mechanismen in ruimtebronnen tot extreem hoge energieën wordt versneld.

"Kosmische straling versneld door botsende winden van Wolf-Rayet-sterren

Wetenschappers beginnen de bronnen van kosmische straling te begrijpen na tientallen jaren van onderzoek op basis van hun onderzoeksresultaten die onlangs zijn gepubliceerd in Nature Astronomy. Wolf-Rayet-sterren die snelle wind de ruimte in sturen, zo ontdekten de wetenschappers, kunnen door middel van schokfysica deeltjes met hoge energie creëren. "

Galactische kosmische straling bestaat uit verschillende atoomkernen die door kosmische schokinteracties van hun elektronen zijn ontdaan. Onderzoekers gebruikten computermodellering van hoe dergelijke schokgolven kosmische straling met hoge energie genereren, omdat hun onderzoek gebruik maakte van observatieresultaten van Wolf-Rayet-sterren in combinatie met gegevens van röntgenobservatoria van NASA en de European Space Agency. Hun onderzoeken laten zien hoe botsende golven deeltjes kunnen versnellen.

Hoge niveaus van ioniserende straling die gevaarlijk zijn voor mensen kunnen het gevolg zijn van ruimtestraling van Wolf-Rayet-sterren die met extreem hoge snelheden en energieën bewegen die vergelijkbaar zijn met de niveaus die in onze Melkweg als kosmische straling worden voorspeld en gedetecteerd.

Ze zeggen dat het idee verder moet worden onderzocht, aangezien Wolf-Rayet-sterren wijdverspreid zijn in de Melkweg. Bovendien beweren ze dat dit versnellingsscenario de overvloed aan kosmische straling kan verklaren, en ook inzicht kan verschaffen in de versnelling van deeltjes in andere domeinen buiten het domein van de astronomie, zoals nucleaire plasma's op aarde.