Een onderzoek dat onlangs is ingediend bij The Astronomical Journal blijft zoeken naar de ongrijpbare Planeet Negen (ook wel Planeet X genoemd), een hypothetische planeet die mogelijk in de buitenste regionen van het zonnestelsel draait en ver buiten de baan van de dwergplaneet Pluto.

Het doel van deze studie, die beschikbaar is op de pre-print server arXiv , was bedoeld om de mogelijke locaties van Planeet Negen te beperken en heeft het potentieel om onderzoekers te helpen de samenstelling van ons zonnestelsel beter te begrijpen, samen met de vorming en evolutionaire processen ervan. Wat was de motivatie achter dit onderzoek met betrekking tot het verfijnen van de locatie van een potentiële Planeet 9?

Dr. Mike Brown, Richard en Barbara Rosenberg hoogleraar astronomie bij Caltech en hoofdauteur van de studie, vertelt aan Universe Today:“We blijven proberen systematisch alle delen van de hemel te bestrijken waar we voorspellen dat Planeet Negen zal verschijnen. be. Dankzij de gegevens van Pan-STARRS konden we de grootste regio tot nu toe bestrijken."

Pan-STARRS, wat staat voor Panoramic Survey Telescope en Rapid Response System, is een collaboratief astronomisch observatiesysteem gevestigd in het Haleakala Observatorium en beheerd door het University of Hawai'i Institute of Astronomy. Voor het onderzoek gebruikten de onderzoekers gegevens uit Data Release 2 (DR2) met als doel de mogelijke locatie van Planeet Negen te verfijnen op basis van bevindingen uit eerdere onderzoeken.

Uiteindelijk heeft het team de mogelijke locaties van Planeet Negen beperkt door ongeveer 78% van de mogelijke locaties te elimineren die op basis van eerdere onderzoeken waren berekend. Daarnaast hebben de onderzoekers ook nieuwe schattingen gegeven voor de geschatte halve lange as (gemeten in astronomische eenheden, AU) en de aardmassa-omvang van Planeet Negen op respectievelijk 500 en 6,6. Wat zijn de belangrijkste resultaten van dit onderzoek en welke vervolgonderzoeken worden momenteel uitgevoerd of gepland?