Een door NASA gefinancierd commercieel ruimtestation, Blue Origin's Orbital Reef, heeft onlangs testmijlpalen voltooid voor zijn cruciale levensondersteunende systeem als onderdeel van de inspanningen van het agentschap voor nieuwe bestemmingen in een lage baan om de aarde.

De vier mijlpalen maken deel uit van een NASA Space Act Agreement die oorspronkelijk in 2021 aan Blue Origin werd toegekend en gericht was op de materialen en ontwerpen voor systemen voor het reinigen, terugwinnen en opslaan van de lucht en het water dat cruciaal is voor bemande ruimtevluchten.

NASA werkt nauw samen met commerciële bedrijven om nieuwe ruimtestations te ontwikkelen die diensten kunnen leveren aan NASA en anderen, wat ervoor zal zorgen dat de VS een voortdurende menselijke aanwezigheid in een lage baan om de aarde behoudt en directe voordelen biedt voor mensen op aarde.

"Deze mijlpalen zijn van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat een commerciële bestemming menselijk leven kan ondersteunen, zodat NASA-astronauten toegang kunnen blijven houden tot een lage baan om de aarde om belangrijk wetenschappelijk onderzoek uit te voeren in de unieke microzwaartekrachtomgeving", zegt Angela Hart, manager van NASA's Commercial Low Earth Orbit. Ontwikkelingsprogramma. "Bovendien stelt elke mijlpaal die wordt bereikt NASA in staat inzicht te krijgen in de voortgang van onze partner op het gebied van stationontwerp en -ontwikkeling."

Mensen die in de ruimte leven en werken, doen dat in een gesloten omgeving die moet worden gemonitord en gecontroleerd. Op het Internationale Ruimtestation zorgen componenten voor het milieucontrole- en levensondersteunende systeem voor schone lucht en water voor astronauten. Het regeneratieve systeem recycleert en herwint het grootste deel van het water en de zuurstof die door normale menselijke activiteiten worden geproduceerd. Dit vermindert aanzienlijk de hoeveelheid massa die voor deze functies naar het laboratorium in een baan om de aarde moet worden gelanceerd.

Orbital Reef zal over een soortgelijk systeem beschikken. Bij alle vier de mijlpalen werden verschillende delen van het systeem getest, waaronder een controletest voor sporenverontreinigingen, een oxidatietest voor waterverontreinigingen, een test voor het terugwinnen van urinewater en een test voor de watertank.

Bij de controletest voor sporenverontreiniging werden materialen gescreend om schadelijke onzuiverheden uit de lucht te verwijderen. De oxidatietest voor het insluiten van water, de test voor het terugwinnen van urinewater en de watertanktest waren allemaal gericht op mogelijke reinigings-, terugwinnings- en opslagtechnologieën.

NASA ondersteunt het ontwerp en de ontwikkeling van meerdere commerciële ruimtestations, waaronder Blue Origin's Orbital Reef, via gefinancierde en niet-gefinancierde overeenkomsten. De huidige ontwerp- en ontwikkelingsfase zal worden gevolgd door de aanbesteding van diensten van een of meer bedrijven, waarbij NASA een van de vele klanten wil zijn voor bestemmingen in een lage baan om de aarde.

NASA's commerciële strategie voor een lage baan om de aarde zal de regering voorzien van betrouwbare en veilige diensten tegen lagere kosten en het agentschap in staat stellen zich te concentreren op Artemis-missies naar de maan ter voorbereiding op Mars, terwijl het ook de lage baan om de aarde blijft gebruiken als training en bewijsmateriaal. grond voor die diepe ruimtemissies.

Geleverd door NASA