Een Filippijnse rechtbank heeft de commerciële vermeerdering van genetisch gemodificeerde gouden rijst geblokkeerd omdat zij zei dat tegenstrijdige wetenschappelijke opvattingen aanleiding gaven tot "ernstige" bezorgdheid over de gezondheid en de veiligheid van het milieu.

De Filippijnen waren het eerste land ter wereld dat gouden rijst goedkeurde, die verrijkt is met de vitamine A-voorloper bèta-caroteen en een felgele kleur heeft, in een poging om blindheid bij kinderen te bestrijden.

Het Hof van Beroep in Manilla heeft echter een bioveiligheidsvergunning voor de commerciële productie van rijst, verleend door overheidstoezichthouders in 2021, ingetrokken nadat 14 tegenstanders een bezwaar hadden ingediend.

De uitspraak van de rechtbank, uitgegeven op 17 april en donderdag ingezien door AFP, is ook van toepassing op een genetisch gemodificeerde aubergine, BT-aubergine, die ongediertebestendig is.

"Vanwege de tegenstrijdige wetenschappelijke opvattingen en onzekerheden over de risico's en effecten van Gouden Rijst en Bt-aubergine ontstaan ​​er potentiële ernstige en ernstige bedreigingen voor het welzijn van mens en milieu", aldus de rechtbank.

Commerciële verspreiding was niet toegestaan ​​"tot het moment waarop de betrokken overheidsinstanties bewijs overleggen van de veiligheid en naleving van alle wettelijke vereisten", aldus het rapport.

Deskundigen hopen dat de rijst de blindheid bij kinderen zal helpen bestrijden en levens in de ontwikkelingslanden zal redden.

Uit gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat een tekort aan vitamine A elk jaar tot 500.000 gevallen van blindheid bij kinderen veroorzaakt, vooral in ontwikkelingslanden, waarbij de helft van hen binnen twaalf maanden na het verlies van hun gezichtsvermogen sterft.

Gouden rijst werd gedurende twintig jaar ontwikkeld door het in de Filippijnen gevestigde International Rice Research Institute (IRRI) en het Department of Agriculture-Philippine Rice Research Institute (PhilRice), terwijl BT-aubergine werd ontwikkeld door de campus van de Universiteit van de Filipijnen in Los Banos. P>

De betrokken wetenschappers beweren dat beide veilig zijn om te eten. John de Leon, uitvoerend directeur van PhilRice, zei in een verklaring dat het instituut "de implicaties" van de uitspraak aan het herzien was om zijn reactie voor te bereiden.

Het IRRI zei dat het met PhilRice zou blijven samenwerken aan "het ontwikkelen van veilige en effectieve voedingsinterventies door middel van rijstonderzoek".

Er staat ook dat gouden rijst “positieve voedselveiligheidsbeoordelingen” heeft gekregen van toezichthouders in Australië, Nieuw-Zeeland, Canada en de Verenigde Staten.

De rijst kreeg echter te maken met sterke weerstand van milieugroeperingen die zich verzetten tegen genetisch gewijzigde voedselplanten, en minstens één proefveld op de Filippijnen werd aangevallen door activisten.

De tegenstanders die bezwaar hebben ingediend, waaronder Greenpeace, juichten de uitspraak toe.

"Dit besluit is een monumentale overwinning voor Filippijnse boeren en Filippijnse mensen die zich al tientallen jaren verzetten tegen genetisch gemodificeerde gewassen", zei Greenpeace Zuidoost-Azië-campagnevoerder Wilhelmina Pelegrina in een verklaring.

"Het is nooit bewezen dat genetisch gemodificeerde gewassen veilig zijn en hebben de noodzakelijke vooruitgang op het gebied van klimaatbestendige ecologische landbouw belemmerd, waarbij de controle over zaden bij onze boeren blijft."

Gewone rijst, een basisproduct voor honderden miljoenen mensen, vooral in Azië, produceert bèta-caroteen in de plant, maar zit niet in het graan.

© 2024 AFP