De goedkeuring van bodembedekkers in de Rolling Plains verliep traag, omdat er nog steeds vragen zijn over het watergebruik en de voordelen. Maar na het verzamelen van economische gegevens van het afgelopen jaar, een Texas A&M AgriLife-onderzoeker vraagt ​​aan producenten:"Kun je het je veroorloven om geen bodembedekkers te gebruiken?"

Dr. Paul DeLaune, Texas A&M AgriLife Research milieu-bodemwetenschapper in Vernon, zei dat met name geïrrigeerde producenten mogelijk meer dollars per acre zouden kunnen oogsten als ze een cover crop op hun continue katoen opnemen.

DeLaune heeft de afgelopen acht jaar in de semi-aride omgeving van de Rolling Plains onderzoek gedaan naar de effecten van conserverende grondbewerking en de effecten van bodembedekkers op het bodemvocht en de bodemeigenschappen. met veel van de gegevens die zijn verzameld tijdens een uitzonderlijke droogteperiode.

Hij zal in detail praten over de agronomische en economische impact van dekgewassen in katoensystemen op de Beltwide Cotton Conference in Dallas van 5 tot 7 januari en de Red River Crops Conference in Childress van 24 tot 25 januari.

"Water is vaak de beperkende factor voor de productie van gewassen, dus alles waarvan wordt aangenomen dat het het vermogen van de bodem om regen op te vangen en vast te houden vermindert, verhindert adoptie, " hij zei.

Conserverende grondbewerking, die voordelen heeft opgeleverd met betrekking tot het vasthouden en opslaan van regen, is moeilijk te verkopen in Texas, DeLaune zei, met slechts ongeveer 16 procent adoptie. Dus hij verwacht dat dekgewassen een nog lagere adoptiegraad zullen hebben.

Echter, er is veel meer promotie en opwinding geweest voor bodembedekkers dankzij het Soil Health Initiative van het Amerikaanse Department of Agriculture Natural Resources Conservation Service, hij zei.

DeLaune zei dat het waar is na vijf jaar onderzoek, hij had gehoopt een opeenhoping van organische koolstof te zien - maar deed het niet.

Wel zag hij een vermindering van de algehele bodemverdichting en een verbetering van de waterinfiltratie.

"Het opgeslagen grondwater op het moment van beëindiging van een groenbedekker zal lager zijn, maar als de regen komt, de infiltratiesnelheid is hoger, en voordat de cash crop wordt geplant, hij lijkt goed op te laden, ', aldus DeLaune.

Beëindigingsdatum kan belangrijk zijn. Te vroeg en het heilzame residu gaat verloren, hij zei, eraan toevoegend dat ze ongeveer een maand voor het planten eindigen.

"Als je vroegtijdig stopt, het residu verdwijnt snel, "Zei DeLaune. "Dus wanneer haal je de trekker over bij beëindiging? Laat het iets verder komen zodat het residu achterblijft. Onze infiltratiegegevens laten zien dat het zeker een voordeel zal zijn."

In continue katoensystemen, hij zei dat zijn onderzoek heeft aangetoond dat infiltratie niet verschilde tussen conventionele kassasystemen en no-till-systemen.

"Maar we zagen wel een significante toename in infiltratie toen een beëindigd tarwebedekkersgewas aan het systeem werd toegevoegd. In een systeem met weinig residu, zoals continu katoen, no-till alleen lijkt niet zo gunstig te zijn met betrekking tot infiltratie, hoewel we een verlichting van ploegpannen hebben gezien met no-till."

Het continue drooglandkatoensysteem dat hij heeft onderzocht, omvatte proeven van conventionele no-till en no-till met een gemengd gewas in het koele seizoen, evenals monoculturen van karmozijnrode klaver, harige wikke, Oostenrijkse wintervelderwten en tarwebedekkende gewassen.

Over een driejarig gemiddelde, de kosten voor het no-till-systeem waren aanzienlijk lager dan voor alle andere systemen, met uitzondering van het systeem voor tarwebedekkers, hij zei. Zaad is een belangrijke factor en tarwe heeft veel lagere zaadkosten in vergelijking met andere geëvalueerde opties voor bodembedekkers.

In minder vochtige streken, het is belangrijk om rekening te houden met redelijke zaaisnelheden voor dekgewassen en niet te proberen hoge zaaisnelheden na te streven die kunnen worden waargenomen in koelere of nattere klimaten, aldus DeLaune. Binnen de dryland-studie, het economisch rendement was niet significant verschillend tussen behandelingen met bodembedekkers en behandelingen zonder bodembedekker.

"Hoewel we een aanzienlijk gebruik van bodemvocht door bodembedekkers hebben gezien, we hebben pluisopbrengsten behouden met bodembedekkers, " hij zei.

Op geïrrigeerd katoen, de pluisopbrengst en het nettorendement waren in het derde jaar van de proef hoger voor de gemengde bodembedekkers en tarwedekgewassen. Op het driejarige gemiddelde netto-opbrengsten per hectare waren $ 355 voor no-till, $ 367 voor conventionele kassa, $ 398 voor tarwebedekkende gewassen en $ 406 voor gemengde soorten bedekkende gewassystemen.

Toegevoegd residu, hetzij door vruchtwisseling of bodembedekkers, is een voordeel voor katoensystemen in semi-aride omgevingen, hij zei. Risico's zijn veel groter in droge systemen, maar succes kan worden gevonden met weloverwogen managementbeslissingen.