Een internationaal team van astronomen heeft vervolgfotometrische en spectroscopische observaties uitgevoerd van SN 2017cfd, een Type Ia-supernova die ongeveer 38 uur na de aangebrachte eerste-lichttijd werd ontdekt. Resultaten van de nieuwe studie, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 18 november op arXiv.org, onthullen meer details over de eigenschappen van deze bron.

Type Ia-supernova's komen voor in binaire systemen waarin een van de sterren een witte dwerg is. Stellaire explosies van dit type zijn belangrijk voor de wetenschappelijke gemeenschap omdat ze essentiële aanwijzingen bieden voor de evolutie van sterren en sterrenstelsels. SN 2017cfd is een Type Ia supernova die heel jong werd ontdekt, ongeveer 1,6 dagen na de aangebrachte eerste lichttijd. De explosie werd ontdekt op 16 maart, 2017 met de 0,76-meter Katzman Automatic Imaging Telescope (KAIT), bij een roodverschuiving van ongeveer 0,012.

Bijna onmiddelijk, een groep astronomen onder leiding van Xuhui Han van de Chinese Academie van Wetenschappen begon een fotometrische en spectroscopische follow-up-monitoringcampagne van deze bron met behulp van KAIT en andere telescopen op de grond. Vervolgwaarnemingen van dergelijke vroege ontdekkingen van Type Ia-supernova's kunnen cruciaal zijn voor het bepalen van de fysieke eigenschappen van deze explosies en voor het onthullen van hun voorlopersystemen.

"In deze krant, we hebben optische fotometrische en spectroscopische waarnemingen van SN 2017cfd gepresenteerd, die heel jong werd ontdekt, met de eerste detectie slechts 1,6 ± 0,7 d na de FFLT [fitted first light time], ’ schreven de astronomen in de krant.

De resultaten van de waarnemingen geven aan dat SN 2017cfd een normale Type Ia-supernova is met een piekhelderheid van -19,2 mag. Het duurde ongeveer 16,8 dagen na de aangebrachte first-light-tijd om het maximum van de B-band te bereiken, wat typisch is voor Type Ia supernova's.

Bovendien, de studie wees uit dat de spectra van SN 2017cfd absorptiekenmerken vertonen van ionen die typisch worden gezien in Type Ia-supernova's. Er werd opgemerkt dat de snelheid van de absorptielijn van silicium (Si II λ6355) van SN 2017cfd werd gemeten tot ongeveer 11, 200 km/sec. Deze waarde is ook typerend voor Type Ia supernova's.

Op basis van de vroege fotometrische gegevens, de astronomen sloten de veronderstelling uit dat de begeleidende ster van SN 2017cfd een rode reus is. De resultaten wijzen op een object met een straal van niet meer dan 2,5 zonnestralen.

De paper benadrukt het belang van verder onderzoek naar SN 2017cfd, rekening houdend met de vroege ontdekking ervan. Er zijn momenteel minder dan 20 Type Ia-supernova's met kleurgegevens van de eerste drie dagen, en minder dan een dozijn objecten van deze klasse met kleurgegevens in de eerste twee dagen.

"Dankzij de vroege ontdekking en fotometrische follow-up, SN 2017cfd blijft in dit stadium waardevol voor het opbouwen van een grotere steekproef voor het bestuderen van SNe Ia in zeer vroege tijden. Er wordt een aanzienlijk grotere steekproef verkregen met beschikbare nieuwe faciliteiten (bijv. de Zwicky Transient Facility, ZTF), en met toekomstige nieuwe telescopen zullen er veel van dergelijke ontdekkingen zijn (bijv. de Grote Synoptische Onderzoekstelescoop), ’ concludeerden de auteurs van het artikel.

© 2019 Wetenschap X Netwerk