Wetenschap
NASA-waarnemingen ontdekken wat de wortels van mos op de zon helpt verwarmen
Decennia lang hebben wetenschappers moeite gehad om te begrijpen hoe dit bemoste gebied verbonden is met de lagere atmosferische lagen van de zon en hoe materiaal daar wordt verwarmd van 10.000 graden Fahrenheit tot bijna 1 miljoen graden Fahrenheit – 100 keer heter dan het heldere oppervlak er net onder. P>
Onderzoek mogelijk gemaakt door NASA's High Resolution Coronal Imager (Hi-C) sondeerraket en NASA's Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) missie hebben wetenschappers inzicht gegeven in het oververhittingsmechanisme dat in het mos speelt.
Waarnemingen met deze instrumenten, gecombineerd met complexe 3D-simulaties, hebben nu aangetoond dat elektrische stromen kunnen bijdragen aan het verwarmen van het mos. In dit hele gebied is er een wirwar van magnetische veldlijnen, zoals onzichtbare spaghetti. Deze wirwar van magnetische spaghetti creëert elektrische stromen die kunnen helpen materiaal te verwarmen tot een breed temperatuurbereik van 10.000 tot 1 miljoen graden Fahrenheit.
Deze lokale verwarming in het mos lijkt plaats te vinden naast de warmte die uit de hete, bovenliggende corona van meerdere miljoenen graden stroomt. Dit inzicht, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy op 15 april kan wetenschappers helpen de grotere vraag te begrijpen waarom de hele corona van de zon zoveel heter is dan het oppervlak.
"Dankzij de observaties met hoge resolutie en onze geavanceerde numerieke simulaties zijn we in staat een deel van dit mysterie te ontrafelen dat ons de afgelopen kwart eeuw heeft verbijsterd", zegt auteur Souvik Bose, onderzoeker bij Lockheed Martin Solar en Astrophysics Laboratory en Bay Area Environmental Institute, NASA's Ames Research Center in Silicon Valley, Californië. "Dit is echter slechts een stukje van de puzzel; het lost niet het hele probleem op."
Daarvoor zijn nog veel meer observaties nodig. Sommige komen binnenkort:Hi-C zal deze maand opnieuw worden gelanceerd om een zonnevlam vast te leggen, en mogelijk zal het samen met IRIS ook een ander mosgebied vastleggen. Om echter observaties te verkrijgen die volledig kunnen aantonen hoe de corona en het mos worden verwarmd, werken wetenschappers en ingenieurs aan de ontwikkeling van nieuwe instrumenten aan boord van de toekomstige MULTi-slit Solar Explorer (MUSE)-missie.