Een door het USC geleid onderzoek naar gewelddadig protest heeft uitgewezen dat morele retoriek op Twitter kan aangeven of een protest gewelddadig zal worden.

De onderzoekers ontdekten ook dat mensen eerder geneigd zijn geweld te steunen wanneer ze de kwestie waartegen ze protesteren moraliseren - en wanneer ze geloven dat anderen in hun sociale netwerk die kwestie moraliseren, te.

"Extreme bewegingen kunnen ontstaan ​​via sociale netwerken, " zei de corresponderende auteur van de studie, Morteza Dehghani, een onderzoeker bij het Brain and Creativity Institute van het USC. "We hebben de afgelopen jaren verschillende voorbeelden gezien, zoals de protesten in Baltimore en Charlottesville, waar de perceptie van mensen wordt beïnvloed door de activiteit in hun sociale netwerken. Mensen identificeren anderen die hun overtuigingen delen en interpreteren dit als consensus. In deze onderzoeken we laten zien dat dit potentieel gevaarlijke gevolgen kan hebben."

Gebruikmakend van een diep neuraal netwerk - een geavanceerde machine learning-techniek - om gemoraliseerde taal te detecteren, de wetenschappers analyseerden 18 miljoen tweets die waren gepost tijdens de 2015 Baltimore-protesten voor Gray, 25, die stierf toen de politie hem naar de gevangenis bracht.

Vervolgens, ze onderzochten het verband tussen morele tweets en arrestaties, een proxy voor geweld. Uit deze analyse bleek dat het aantal aanhoudingen per uur tijdens de protesten samenhangt met het aantal gemoraliseerde tweets dat de afgelopen uren is gepost.

In feite, het aantal tweets met morele retoriek verdubbelde bijna op dagen dat botsingen tussen demonstranten en politie gewelddadig werden.

De studie werd op 23 mei gepubliceerd in Natuur Menselijk gedrag .

Sociale media als barometer voor activisme

Social-mediasites zoals Twitter zijn een belangrijk platform voor activisme en een bron voor gegevens over menselijk gedrag geworden, daarom gebruiken wetenschappers ze voor onderzoek.

Recente voorbeelden van bewegingen die verband houden met sociale media zijn onder meer de poging van #marchforourlives om wapenbeheersing te zoeken, de #metoo-beweging tegen aanranding en intimidatie, en #blacklivesmatter, een campagne tegen systematisch racisme die begon in 2014 na de dood van Michael Brown door de politie, 19, in Ferguson, Mo.

Een gewelddadiger voorbeeld is de revolutie van de Arabische Lente, die eind 2010 in Tunesië begon, en protesteerden in veel andere landen, inclusief Egypte en Libië, dat dwong veranderingen in hun leiderschap. In Syrië, botsingen escaleerden in een oorlog die honderdduizenden mensen heeft gedood en een groot aantal vluchtelingen heeft verdreven.

Moralisering online detecteren

De wetenschappers ontwikkelden een model voor het detecteren van gemoraliseerde taal op basis van een eerdere, raamwerk voor diepgaand leren dat op betrouwbare wijze tekst kan identificeren die morele zorgen oproept die verband houden met verschillende soorten morele waarden en hun tegenstellingen. De waarden, zoals gedefinieerd door de "Moral Foundations Theory, "zijn gericht op zorg/schade, eerlijkheid/vals spelen, loyaliteit/verraad, autoriteit/subversie, en zuiverheid/degradatie.

Voor deze uitgave de onderzoekers gaven twee voorbeelden van tweets met gemoraliseerd taalgebruik en de morele fundamenten waarmee ze worden geassocieerd.

Voorbeeld Tweet 1:Waarom spreekt de oppositie alleen zwart over zwarte misdaad als weerlegging van politiegeweld/moord? #AllCrimeMatters, Rechtsaf? #FreddieGray

Morele grondslagen:eerlijkheid en loyaliteit

Voorbeeld Tweet 2:ongeacht hoe iemand zich voelt, gebeden aan de politie en hun familie

Morele grondslagen:zorg en zuiverheid

Moralisering en politieke polarisatie worden verergerd door online 'echokamers' - sociale netwerken waar mensen contact maken met andere gelijkgestemde mensen terwijl ze afstand nemen van degenen die hun overtuigingen niet delen.

Waarom meer protesten gewelddadig zijn?

"Sociale-mediagegevens helpen ons de sociale dynamiek in de echte wereld te belichten en hypothesen ter plaatse te testen. zoals bij alle observatiegegevens, het kan moeilijk zijn om de statistische en experimentele controle vast te stellen die nodig is om betrouwbare conclusies te trekken, " zei Joe Hoover, een hoofdauteur van het papier en Ph.D. kandidaat studeert psychologie aan het USC Dornsife College.

Om dit goed te maken, de wetenschappers voerden een reeks gecontroleerde gedragsstudies uit, elk met meer dan 200 mensen, in hoeverre ze het eens of oneens waren met uitspraken over het gebruik van geweld tegen extreemrechtse demonstranten nadat ze een paragraaf hadden gelezen over de Charlottesville 2017, va., botsingen over de verwijdering van Zuidelijke monumenten.

Hoe zekerder mensen waren dat vele anderen in hun netwerk hun mening deelden, hoe meer bereid ze waren om het gebruik van geweld tegen hun vermeende tegenstanders te overwegen, vonden de wetenschappers.