Met behulp van de Dark Energy Camera (DECam) hebben Argentijnse astronomen de omgeving onderzocht van een galactische bolvormige cluster die bekend staat als NGC 6355. De studie wordt gepresenteerd in een artikel dat op 2 mei werd gepubliceerd op de pre-print server arXiv , ontdekte dat de cluster verschillende extra-getijdenkenmerken heeft.

Bolvormige sterrenhopen (GC's) zijn verzamelingen van strak gebonden sterren die rond sterrenstelsels draaien. Astronomen beschouwen ze als natuurlijke laboratoria die onderzoek naar de evolutie van sterren en sterrenstelsels mogelijk maken. In het bijzonder zouden GC's onderzoekers kunnen helpen de vormingsgeschiedenis en evolutie van sterrenstelsels van het vroege type beter te begrijpen, aangezien de oorsprong van GC's nauw verbonden lijkt te zijn met perioden van intense stervorming.

NGC 6355 bevindt zich op zo'n 27.800 lichtjaar afstand in de galactische uitstulping en is een 13,2 miljard jaar oude GC met een chaotische baan. Het heeft een absolute magnitude van -8,07 mag en de gemiddelde metalliciteit wordt geschat op een niveau van -1,39 dex.

Onlangs heeft een team van astronomen onder leiding van Andrés E. Piatti van de Nationale Universiteit van Cuyo in Mendoza, Argentinië, NGC 6355 en zijn omgeving geobserveerd, op zoek naar structuren buiten de getijden. Voor dit doel gebruikten ze DECam gemonteerd op de 4-meter Blanco-telescoop van het Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO).

"We analyseerden DECam g,i-beelden met een groot veld rond de bolvormige sterrenhoop NGC 6355 in de Melkweg, met als doel structuren buiten de getijden te zoeken. De cluster werd waargenomen als onderdeel van onze CTIO 4-m Blanco-telescoop 2023A-627924, waar programma, waardoor relatief diepe fotometrie van de buitenwijken van het cluster wordt verkregen", schreven de onderzoekers in de krant.

DECam-waarnemingen onthulden de aanwezigheid van buitengetijdenoverdichtheden boven de gemiddelde stellaire velddichtheid. Deze overdensiteiten lijken tussen de vier en zes keer groter te zijn dan de spreiding van de stervelddichtheid.

De geïdentificeerde overdichtheden bleken te bestaan ​​uit een uitgestrekte omhulling buiten de getijden die azimutaal niet symmetrisch was, een getijdenstaart en verspreid stellair puin langs de getijdenstaart. Er werd opgemerkt dat de getijdenstaart naar het centrum van de Melkweg wijst.

De astronomen merkten op dat hun ontdekking NGC 6355 tot de eerste uitstulpings-GC van de Melkweg maakt met gedetecteerde buitengetijdenstructuren. Ze voegden er echter aan toe dat deze bevinding op de een of andere manier verrassend is volgens het theoretisch verwachte scenario.

"Deze resultaten staan ​​in contrast met eerdere theoretische speculaties over de mogelijkheid om getijdenstaarten van bolvormige sterrenhopen met chaotische banen te detecteren, omdat ze zouden worden weggespoeld nadat ze waren gegenereerd", legden de auteurs van het artikel uit.

Daarom concludeerden de astronomen op basis van hun ontdekking dat getijdenstaarten onder uitstulpende GC’s een vaker voorkomend fenomeen lijken te zijn dan eerder werd gedacht. Er zijn echter meer waarnemingen van de buitenwijken van dergelijke GC's nodig om deze veronderstelling te bevestigen.

Meer informatie: Andrés E. Piatti, Overlevende getijdenstaarten rond de bolvormige sterrenhoop NGC 6355 van de Melkweg, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2405.01485

Journaalinformatie: arXiv

© 2024 Science X Netwerk