Deze Copernicus Sentinel-2-opname toont zoutvlakten en meren in het zuidwesten van Bolivia, vlakbij de top van het Andesgebergte.

Deze afbeelding in valse kleuren, verkregen in april 2024, toont een deel van het Oruro-departement aan de zuidkant van de Altiplano, een hoogvlakte die zich bijna 1.000 km uitstrekt van Peru tot Bolivia.

Het beeld werd verwerkt met behulp van het nabij-infraroodkanaal dat de vegetatie rood benadrukt. Zoals je op de afbeelding kunt zien, is dit deel van de Altiplano grotendeels dor en bevat het zoute gronden.

Zo'n 40.000 jaar geleden maakte dit gebied deel uit van een gigantisch meer dat opdroogde en twee zoutvlakten achterliet:Uyuni (niet afgebeeld) en Coipasa, zichtbaar in grijs en lichtblauw in de linkerbenedenhoek. Er bleven ook twee meren achter:Poopó, het grotere waterlichaam nabij het midden van de afbeelding, en Uru Uru, net boven Poopó.

Lake Poopó is een zoutmeer en beslaat ongeveer 1.000 vierkante kilometer. Het is een endorisch bekken, wat betekent dat water verloren gaat door verdamping.

Door het ondiepe karakter van het meer, met een gemiddelde diepte van slechts 3 meter, is het waterpeil echter zeer gevoelig voor schommelingen. Dit is duidelijk te zien op de afbeelding, aangezien een deel van de bodem rondom het water grijs en droog lijkt. In de afgelopen decennia is het meer soms volledig verdampt, met catastrofale gevolgen voor de flora en fauna van de regio en voor de economie.

De belangrijkste zijrivier van het meer, de Desaguadero-rivier, is zichtbaar ten noorden van het meer en kleurt het blauwe water in verschillende tinten groen.

Ten noorden van Poopó duidt het grotendeels rode oppervlak van het Uru Uru-meer op de aanwezigheid van vegetatie in het ondiepe water.

Dankzij de frequente bezoeken aan hetzelfde gebied en camera's met hoge resolutie die in 13 spectrale banden werken, kan Copernicus Sentinel-2 worden gebruikt om de vervuiling in meren te monitoren, veranderingen in hun waterniveaus te meten en verschillen in dun begroeide gebieden te detecteren, evenals de minerale samenstelling van de bodem.

Geleverd door European Space Agency