Nieuw onderzoek onder leiding van de Universiteit van Leeds, in samenwerking met het National Center for Atmospheric Science, zegt dat de internationale gemeenschap miljarden uitgeeft aan klimaatdiensten voor de regio, maar dat ze moeten luisteren naar de behoeften van Afrikaanse wetenschappers als die diensten effectief willen zijn en duurzaam.

In een artikel gepubliceerd in Nature zeggen de onderzoekers dat Afrikaanse weers- en seizoensvoorspellingen worden belemmerd door hiaten in het begrip van de wetenschap achter weersystemen in de tropen.

Ongeveer de helft van de bevolking van Afrika heeft geen toegang tot vroegtijdige waarschuwingen voor gevaarlijk weer, en enorme verbeteringen in de mondiale weer- en klimaatwetenschap en -diensten zijn op het continent niet tot uiting gekomen.

Organisaties zoals het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering, de Wereldbank en de Verenigde Naties willen dit graag rechtzetten en hebben vele miljoenen ponden uitgegeven aan de levering van weerradars aan Afrikaanse landen, maar slechts weinigen van hen hebben bruikbare gegevens geleverd vanwege een gebrek aan investeringen in hun werking ter plaatse.

De Afrikaanse markt voor weerdiensten wordt momenteel geschat op zo'n 60 miljoen dollar, maar geen van de twintig grootste aanbieders in de publieke en private sector is in Afrika zelf gevestigd.

Co-auteur Douglas Parker, hoogleraar meteorologie aan het National Center for Atmospheric Science en de Universiteit van Leeds, zei:“Externe oplossingen zijn niet altijd de beste voor Afrika, en tenzij de al lang bestaande uitdagingen voor de Afrikaanse capaciteit en mogelijkheden worden aangepakt, zal de investeringen zullen niet duurzaam zijn, zoals in het verleden al vaker is gebleken."

“Het is essentieel dat Afrikaanse wetenschappers over de vaardigheden en de instrumenten beschikken om hun gemeenschappen te voorzien van lokaal ontworpen klimaatoplossingen. Stel je bijvoorbeeld voor dat de autoriteiten voor overstromingsbeheer hun weerdienst vragen om voorspellingen voor een bepaalde stad. Het is van cruciaal belang dat het weer service kan deze nieuwe voorspellingen leveren zonder altijd de hulp nodig te hebben van een partner duizenden kilometers verderop in Europa."

“Het is niet voldoende om eenvoudigweg oplossingen op te leggen die in het mondiale noorden werken. Het vergroten van de beschikbaarheid van onnauwkeurige voorspellingen zal mensen geen betere vroegtijdige waarschuwingen geven; het sturen van meer radars naar Afrika zal geen impact hebben op de beschikbaarheid van gegevens, tenzij we investeren in Afrikaanse capaciteit en mogelijkheden. om de apparatuur te onderhouden en de gegevens die zij produceren te exploiteren."

Prognoseoplossingen

De Universiteit van Leeds werkt al samen met partners in Afrika aan het voorspellen van oplossingen om de capaciteit van agentschappen op het continent te versterken, zodat ze aan de behoeften van hun bevolking kunnen voldoen.

Een succesvol resultaat van die samenwerking is de FASTA-smartphone-app, die realtime informatie biedt over actieve stormen boven Afrika, evenals een korte voorspelling van hun beweging in de komende paar uur.

FASTA is ontwikkeld met Afrikaanse partners en is in verschillende Afrikaanse landen uitgebracht ter ondersteuning van de missie om een ​​weerdienst te voorzien van de modernste informatie.

Verschillende Afrikaanse centra genereren nu lokaal dezelfde informatie en de universiteit werkt met hen samen om de gegevens te exploiteren ten behoeve van hun gemeenschappen.

Maar er zijn nog steeds veel belemmeringen voor het vermogen van Afrika om zich aan te passen aan de klimaatverandering, die in het nieuwe onderzoek worden benadrukt, naast verschillende mogelijke oplossingen.

• De Afrikaanse onderzoeksgemeenschap mist de capaciteit en het vermogen om de onderliggende wetenschap van meteorologische processen in de tropen vooruit te helpen. Eén voorgestelde oplossing is om te investeren in training in de kernwetenschappen die ten grondslag liggen aan data-analyse en weer- en klimaatvoorspellingsmodellen.
• Er is behoefte aan verbetering van vroegere, huidige en toekomstige weer- en klimaatwaarnemingen, waarbij gegevensherstel nodig is voor gegevens die niet zijn gedigitaliseerd. De onderzoekers benadrukken het succes van een project genaamd het African Monsoon Multidisciplinaire Analysis Project (AMMA), dat aantoonde dat observaties door Afrikaanse instanties volgens hoge internationale normen kunnen worden geleverd als managers in staat zijn om financiën tactisch en strategisch te gebruiken om de infrastructuur te ondersteunen.
• De levering van weer- en klimaatdiensten wordt belemmerd door de lage nauwkeurigheid van modellen voor Afrika, waarbij de meeste mondiale weer- en klimaatmodellen zijn ontwikkeld in en voor de middelste breedtegraden. Nu kunstmatige intelligentie (AI) de mondiale weersvoorspellingen begint te transformeren, is er behoefte aan Afrikaanse wetenschappers om actief te zijn in het omarmen van deze nieuwe technologie, om de snelheid en nauwkeurigheid van voorspellingen voor hun landen te verbeteren. De onderzoekers roepen internationale donoren op om ervoor te zorgen dat Afrikaanse wetenschappers over de vaardigheden en faciliteiten beschikken om diensten te coproduceren en te leveren die gemeenschappen en belanghebbenden in elk land en elke regio bereiken.
• Grote internationale programma's steken aanzienlijke middelen in de uitdaging om Afrikaanse systemen voor vroegtijdige waarschuwing te verbeteren, maar onderzoekers zeggen dat er nog steeds te veel voorbeelden zijn waarin operationele systemen falen als regionale instanties niet samenwerken. Eén oplossing is dat donoren en programma's het Afrikaanse leiderschap van projecten stimuleren door financiering te koppelen aan succesvolle resultaten.

Het onderzoek concludeert dat het creëren van duurzame oplossingen ook verband houdt met innovatie en werkgelegenheidscreatie in Afrika.

Dr. Benjamin Lamptey, gasthoogleraar meteorologie aan het National Center for Atmospheric Science en de Universiteit van Leeds en hoofdauteur van de studie, zei dat het weer in Afrika anders was dan dat in Europa en de VS en dat nieuwe benaderingen van weersvoorspelling Er moest in Afrika, voor Afrika, worden ontwikkeld, inclusief nieuwe manieren om de gegevens te gebruiken en nieuwe benaderingen voor de dagelijkse werking van een weerdienst.

"Elk jaar worden er in heel Afrika projecten gefinancierd om betere weersvoorspellingsdiensten op te zetten, maar heel vaak ontbreekt het de Afrikaanse teams wanneer het project eindigt nog steeds aan vaardigheden en infrastructuur om deze diensten zelfstandig te onderhouden", voegde hij eraan toe.

"Hoewel weersvoorspellingen altijd internationale samenwerking vereisen voor het delen van gegevens, moeten we voor fundamentele zaken niet altijd afhankelijk zijn van het Mondiale Noorden."

“Er zijn veel getalenteerde jonge wetenschappers in Afrika die het vermogen hebben om de nieuwe instrumenten die beschikbaar komen te benutten – modellen met hoge resolutie, AI-methoden en satellietgegevens. Maar deze nieuwe generatie Afrikaanse wetenschappers moet ondersteund worden door de training, hardware en gegevens waar moderne weersvoorspellingen om vragen."

De onderzoekers zeggen dat samenwerking tussen de academische en operationele sectoren in Afrika van cruciaal belang zal zijn om een ​​aantal van de problemen op te lossen, waarbij universiteiten de mogelijkheid hebben om kennis over de vooruitgang op het gebied van weersvoorspellingen jaarlijks met honderden studenten te delen.

Meer informatie: Benjamin Lamptey et al, Uitdagingen en manieren voorwaarts voor duurzame weer- en klimaatdiensten in Afrika, Natuurcommunicatie (2024). DOI:10.1038/s41467-024-46742-6

Journaalinformatie: Natuurcommunicatie , Natuur

Aangeboden door Universiteit van Leeds