Twee kleine NASA-satellieten die bedoeld waren om de ontwikkeling van orkanen te bestuderen, kwamen zondag niet in een baan om de aarde toen hun Astra-raket uitschakelde voordat ze de noodzakelijke hoogte bereikten, aldus het Amerikaanse ruimteagentschap.

"Na een nominale vlucht in de eerste trap, werd de bovenste trap van de raket vroegtijdig uitgeschakeld en kon de TROPICS CubeSats niet in een baan om de aarde worden gebracht", aldus NASA's Launch Services Program op Twitter.

In een bericht op haar website voor de lancering beschreef NASA de TROPICS CubeSats als een constellatie van zes satellieten ter grootte van een schoenendoos die de vorming en ontwikkeling van tropische cyclonen zullen bestuderen, waarbij ze vaker waarnemingen doen dan mogelijk is met het huidige weer. satellieten."

Astra ontving in februari 2021 een contract van $ 7,95 miljoen van NASA voor drie lanceringen, elk met een paar TROPICS-apparaten aan boord.

In de hoop een belangrijke speler te worden op de markt voor het lanceren van kleine satellieten, belooft Astra frequentere lanceringen met meer flexibiliteit dan bedrijven die grotere raketten gebruiken, zoals SpaceX en Arianespace.

Maar de start-up had te maken met terugkerende problemen doordat zijn kenmerkende tweetrapsraket de baan niet kon bereiken.

In februari, tijdens een andere NASA CubeSat-missie, kon de tweede trap van Astra de baan niet bereiken vanwege een probleem met het vrijgeven van de granaten die de satellieten bedekken tijdens de lancering.

"We betreuren het dat we de eerste twee TROPICS-satellieten niet hebben kunnen leveren", zei Chris Kemp, CEO van Astra, zondag in een tweet.

"Niets is belangrijker voor ons team dan het vertrouwen van onze klanten en de succesvolle levering van de resterende TROPICS-satellieten." + Verder verkennen

Het lanceringsdebuut van de raketstartup in Florida eindigt in een oceaancrash

© 2022 AFP