De Amerikaanse president Richard Nixon gaf maanstenen verzameld door Apollo 11- en Apollo 17-astronauten aan 135 landen over de hele wereld en de 50 Amerikaanse staten als teken van Amerikaanse goodwill.

Terwijl sommigen een ereplaats innemen in musea en wetenschappelijke instellingen, vele anderen zijn vermist - ze zijn ofwel verdwenen, decennia zijn gestolen of zelfs vernietigd.

De onderstaande lijst vertelt de verhalen van enkele van de ontbrekende maanstenen en andere die verloren zijn gegaan en later zijn gevonden.

• 'Moon Rock Hunter' op zoek naar Apollo-geschenken
• Apollo-maanstenen helpen het begrip van het universum te transformeren

Het is samengesteld op basis van onderzoek gedaan door Joseph Gutheinz Jr, een gepensioneerde speciale NASA-agent bekend als de "Moon Rock Hunter, " zijn studenten, en collectSPACE, een website die gespecialiseerd is in ruimtegeschiedenis.

Afghanistan

Zowel de Apollo 11- als Apollo 17-maanstenen die aan het voortdurend door oorlog geteisterde Afghanistan werden gepresenteerd, zijn verdwenen.

Cyprus

Een van de maanstenen bestemd voor Cyprus is nooit afgeleverd vanwege de Turkse invasie van het eiland in juli 1974 en de moord op de Amerikaanse ambassadeur de volgende maand.

Het werd jaren later aan NASA gegeven door de zoon van een Amerikaanse diplomaat, maar is niet overgedragen aan Cyprus.

Honduras

De Apollo 17-maansteen van Honduras werd gewonnen door Gutheinz en Bob Cregger, een US Postal Service agent, in een geheime operatie in 1998, genaamd "Operatie Lunar Eclipse".

Het was verkocht aan een zakenman uit Florida, Alan Rosen, voor $50, 000 door een Hondurese legerkolonel. Rosen probeerde de rots voor $ 5 miljoen aan Gutheinz te verkopen. Het werd in beslag genomen en keerde uiteindelijk terug naar Honduras.

Ierland

De Apollo 11-maansteen van Ierland was te zien in het Dunsink Observatory in Dublin, die werd vernietigd in een 1977 brand.

Puin van het observatorium - inclusief de maansteen - belandde op de Finglas-stortplaats.

Libië

De maanstenen Apollo 11 en Apollo 17 die aan de toenmalige Libische leider kolonel Moamer Kadhafi werden gegeven, zijn verdwenen.

Malta

De Apollo 17-maansteen van Malta werd in mei 2004 uit een museum gestolen. Hij is niet gevonden.

Nicaragua

De Apollo 17-maansteen van Nicaragua zou voor $ 5-10 miljoen aan iemand in het Midden-Oosten zijn verkocht.

Zijn Apollo 11-maansteen kwam terecht bij een casino-eigenaar in Las Vegas, die het een tijdje tentoonstelde in zijn Moon Rock Cafe.

Bob Stupak's landgoed droeg het over aan NASA toen hij stierf. Het is sindsdien teruggekeerd naar Nicaragua.

Roemenië

De Apollo 11-maansteen van Roemenië is te zien in een museum in Boekarest.

De Roemeense Apollo 17-maansteen zou zijn verkocht door de nalatenschap van voormalig dictator Nicolae Ceausescu, die samen met zijn vrouw werd geëxecuteerd, Elena, op eerste kerstdag 1989.

Spanje

De Apollo 17-maansteen van Spanje is te zien in het Maritiem Museum van Madrid nadat het werd geschonken door de familie van admiraal Luis Carrero Blanco, die in 1973 werd vermoord door de Baskische afscheidingsbeweging ETA.

De maansteen Apollo 11 in Spanje ontbreekt en zou in handen zijn van de familie van voormalig dictator Francisco Franco.

© 2019 AFP