Van de zoutvlakte Salar de Atacama in het oosten tot de bergen van Cordillera Domeyko in het westen, Sentinel-2 neemt ons mee over een deel van de Atacama-woestijn in het noorden van Chili.

De woestijn loopt langs een deel van de centrale westkust van Zuid-Amerika. Het wordt beschouwd als een van de droogste plekken op aarde. Omdat het een 'kustwoestijn' is, de kou, opwellende wateren in de Stille Oceaan verhinderen dat regen het land bereikt. In plaats daarvan, de winden die uit de oceaan waaien, brengen mist.

Vanwege de grote hoogte van het Atacama-plateau, weinig bewolking en gebrek aan lichtvervuiling, het is een van de beste plekken ter wereld om astronomische waarnemingen te doen en de thuisbasis van twee grote observatoria.

Sommige delen van de woestijn zijn vergeleken met de planeet Mars, en zijn gebruikt als locatie voor het filmen van scènes op de rode planeet. ESA heeft zelfs een zelfsturende rover getest in de Atacama, die werd geselecteerd vanwege de overeenkomsten met de omstandigheden op Mars.

Rechtsonder, de geometrische vormen van grote verdampingsvijvers domineren de Salar de Atacama, de grootste zoutvlakte van Chili. Op ongeveer 3000 vierkante kilometer, het is de op twee na grootste zoutvlakte ter wereld en tevens een van de grootste actieve bronnen van lithium. Van verdampingsvijvers zoals hier afgebeeld, lithiumbicarbonaat wordt geïsoleerd uit zoutpekel. Lithium wordt gebruikt bij de productie van batterijen, en door de toenemende vraag is de waarde ervan de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen, vooral voor de productie van batterijen voor elektrische auto's.