Naast culturele zwaargewichten zoals Disney's "Encanto" en Warner Brothers' "The Batman", deelt een korte film gemaakt in Goddard volgende week het scherm op een festival ter ere van opvallende werken van computergeanimeerde verhalen.

"A Web Around Asteroid Bennu" belicht de lastige navigatie die nodig was voor NASA's OSIRIS-REx-missie om een ​​monster te verzamelen van asteroïde Bennu in 2020. Geproduceerd in NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, zal de video worden getoond in Vancouver, British Columbia , op 8 augustus in het Electronic Theatre van de SIGGRAPH computergraphics-conferentie, een kwalificerende locatie voor Academy Award-overweging.

OSIRIS-REx voltooide een reeks gecompliceerde manoeuvres rond Bennu in de loop van twee en een half jaar voordat het zijn monster verzamelde met een touch-and-go, of TAG, manoeuvre en het verlaten van de baan. De verschillende segmenten van deze webachtige vliegroute werden volledig uitgelicht door datavisualizer Kel Elkins, van NASA's Scientific Visualization Studio in Goddard.

"Ik begon in 2015 met de trajectgegevens te werken", zei Elkins. "En als je voor het eerst een afbeelding ziet van alle verschillende manoeuvres, lijkt het wel een rattennest. Maar het was echt spannend om deze gecompliceerde manoeuvres in de 3D-ruimte te zien."

"Vanuit een traject- en navigatieperspectief heeft het team echt dingen gedaan die nog nooit eerder zijn gedaan in planetaire verkenning", zegt Mike Moreau, plaatsvervangend projectmanager voor OSIRIS-REx bij NASA Goddard. "We hebben het ruimtevaartuig dichter bij dit object gevlogen dan enig ruimtevaartuig ooit eerder is gevlogen; we hebben manoeuvres uitgevoerd die centimeters per seconde of millimeters per seconde waren, om het ruimtevaartuig precies te krijgen waar het moest zijn en van baan te veranderen. "

De video duurt in totaal ongeveer vier minuten en toont de vliegroute rond Bennu van begin tot eind in een enkele, continue opname.

"We wisten dat we één groot product wilden maken voor vertrek", zegt Dan Gallagher, multimediaproducent voor planetaire wetenschap bij NASA Goddard. "En het leek logisch om het hele web van het begin tot het einde te laten zien, en het los te laten op het moment dat we daadwerkelijk vertrokken en teruggingen naar de aarde."

Het concept is eenvoudig, maar het pad van idee tot eindproduct omvatte wat nauwkeurige wetenschap om het effectief voor elkaar te krijgen. Wat een kijker in deze video ziet, is niet alleen een ingebeelde tekening, maar daadwerkelijke, geïllustreerde gegevens:"Wat de Scientific Visualization Studio een beetje anders maakt, is dat de elementen in onze visualisaties rechtstreeks worden aangestuurd door missiegegevens", zei Elkins. "Ik vind het leuk om aan projecten te werken die gebaseerd zijn op echte wetenschappelijke gegevens en dat aan mensen te kunnen communiceren."

"A Web Around Asteroid Bennu" is de laatste in een reeks van Goddard-producties die het SIGGRAPH Electronic Theatre haalt. Elkins en Gallagher's "Tour of Asteroid Bennu" werd daar vorig jaar getoond.

Met twee opeenvolgende optredens van Goddard planetaire wetenschap en de Scientific Visualization Studio, wat komt er daarna voor Elkins en Gallagher?

"Toen ik voor het eerst met Dan sprak en zei dat ik enthousiast was over hoe we werden geselecteerd voor het tweede stuk, begon Dan al met plannen", zei Elkins. "Hij zei:'Nou, we moeten plannen voor de derde, we moeten de hattrick krijgen.'"

"Kel zei dat hij verrast was dat we twee jaar op rij waren", zei Gallagher. "Maar het verbaast me niet. Kel is geweldig. De SVS is geweldig. Ik denk dat ze het verdienen om bij het beste van Hollywood te horen."

Deze maand is het team van plan om hun volgende stuk voor OSIRIS-REx uit te brengen:een 360-graden versie van "A Web Around Asteroid Bennu" die de video om de kijker wikkelt, voor een interactieve ervaring op VR-headsets, mobiele apparaten en online.

"Hoe geweldig het ook is om het traject voor je in het originele formaat te zien, het heeft iets om de kijker er middenin te plaatsen en ze rond te laten kijken," zei Elkins. "Je bent in de ruimte en OSIRIS-REx vliegt om je heen. We zijn erg enthousiast dat we deze extra 360-gradenweergave kunnen publiceren." + Verder verkennen

NASA's OSIRIS-REx voltooit laatste tour van asteroïde Bennu