Bosnische dorpelingen bereiden zich voor om samen te komen voor een videoscherm op het erf van de enige school van hun gemeenschap om te zien hoe NASA's Marsrover donderdag een moeilijke landing probeert te maken in een krater op de rode planeet genoemd naar hun kleine dorp.

Het wordt een historische dag voor de 1, 000 dorpelingen, die hopen dat de geplande landing van de Perseverance-rover in de Jezero-krater van Mars hen ook aardse beloningen zal opleveren. Sommigen geven een stem aan gevoelens van trots, iets zeldzaams te midden van de ontberingen en armoede die sinds de Bosnische oorlog van de jaren negentig nog steeds verankerd zijn.

"Toen ik voor het eerst op tv hoorde dat NASA een krater op Mars naar Jezero noemde, Ik was verrast en dacht:'Er overkomt ons eindelijk iets goeds. Na jaren van ontbering is dit misschien een teken dat we eindelijk vooruit kunnen, '" zei Milan Kotanjac, een Jezero dorpeling.

“Het is voor onze gemeente heel belangrijk, voor onze mensen, " hij voegde toe.

Veel lokale bewoners hopen dat de verkenning van de Marskrater meer aandacht en bezoekers zal trekken naar hun eigen kleine stukje van het universum, een groene Bosnische vallei grenzend aan de prachtige, riviergevoed Pivsko-meer.

NASA informeerde de lokale autoriteiten in 2019 over haar plannen om een ​​45 kilometer brede krater op Mars naar het dorp te vernoemen omdat het ooit de thuisbasis was van een door een rivier gevoed meer zoals dat net buiten Jezero, wiens naam betekent "meer" in de lokale taal.

Het nieuws werd in september 2019 persoonlijk overgebracht door de Amerikaanse ambassadeur in Bosnië, die de burgemeester een brief overhandigde van NASA's directeur van Mars-exploratie ter ere van de verbinding tussen het dorp en de rode planeet.

De rover genaamd Perseverance is donderdag op weg naar een compacte plek in de krater die is gevuld met kliffen, kuilen, zandduinen en velden met rotsen. Het gebied kan sporen van vorig leven bevatten, en de rover zal naar verwachting ter plaatse monsters verzamelen voor eventuele terugkeer naar de aarde.

Aanvankelijk, er waren enkele verspreide negatieve reacties in het Bosnische dorp van degenen die vreesden dat het een afleiding zou zijn van de ernstige problemen die zoveel jaren na de oorlog onopgelost blijven, waaronder armoede en een gebrek aan kansen op werk.

De meeste mensen grapten gewoon dat de burgemeester 'ons naar Mars zal brengen'.

Maar nu hangt er een vleugje feest in de lucht als de grote dag nadert. Het lijkt erop dat bijna niemand iets slechts te zeggen heeft over NASA's missie om de uitgedroogde Jezero-krater af te speuren naar bewijs van leven.

"We zijn erg blij dat het ons onder de aandacht heeft gebracht, naar onze Jezero, " zei dorpeling Nedeljko Kovacevic.

Burgemeester Snezana Ruzicic zei dat ze hoopt dat de nieuwe bekendheid het gebied in staat zal stellen projecten te ontwikkelen. zoals jeugdkampen gewijd aan ruimteverkenning voor kinderen uit het hele land, die verdeeld blijft langs etnische lijnen.

Ruzicic zei dat de pandemie van het coronavirus haar regering heeft gedwongen de plannen voor een reeks lezingen voor lokale jongeren op de missie van Perseverance terug te schroeven. Het oorspronkelijke doel was om jongeren te vertellen hoe de verkenning van de Jezero-krater de mensheid zou kunnen helpen bepalen of er ooit leven is geweest op een andere planeet.

Echter, ze slaagden erin om afgelopen juli een evenement in het centrum van het dorp te organiseren voor de lokale bevolking om gezamenlijk een live feed te bekijken van de lancering van Perseverance naar Mars vanuit NASA's Kennedy Space Center in Florida, zei Ruzicic. De kinderen werden uitgenodigd om de hoofdstraat van het dorp te beschilderen met schilderijen van hoe ze zich Mars voorstellen, en ze verplichtten het graag, voegde ze eraan toe.

"Ik ben er zeker van dat het in de toekomst een aantal goede projecten kan inspireren, goede evenementen in de gemeente Jezero, ' zei Ruzicic.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.