De eerste ruimtevlucht van Boeing met astronauten is uitgesteld tot volgend jaar vanwege reparaties aan de capsule na de laatste testvlucht.

De lancering van de Starliner-capsule met een paar NASA-testpiloten is nu gepland voor februari, zo maakten functionarissen donderdag bekend. Ze hadden gehoopt het tegen het einde van het jaar te lanceren.

Boeing heeft Starliner twee keer gelanceerd zonder bemanning, voor het laatst in mei. De capsule slaagde erin om bij de tweede doorstart aan te meren bij het internationale ruimtestation, ondanks de boegschroef en andere problemen. Programmamanager Mark Nappi van Boeing zei dat deze problemen al in februari moeten worden opgelost voordat twee NASA-astronauten aan boord gaan.

Een deel van de problemen met de boegschroef wordt vermoedelijk veroorzaakt door puin. Omdat dat deel van de capsule voor de landing werd gedumpt, "zullen we nooit precies weten wat het probleem was", vertelde Nappi aan verslaggevers.

Boeing liep al achter op SpaceX, de andere gecontracteerde taxiservice van NASA, tegen de tijd dat de Starliner zijn debuut maakte in 2019. De eerste testvlucht van de capsule met een mannequin werd afgebroken door een reeks softwareproblemen, wat leidde tot de hervatting van dit jaar.

SpaceX maakt zich op voor zijn zesde bemanningsvlucht voor NASA. De lancering is uitgesteld tot begin oktober vanwege al het verkeer op het ruimtestation.

NASA's ruimtestationprogrammamanager, Joel Montalbano, zei dat Boeing in februari voorrang krijgt. + Verder verkennen

NASA, Boeing zeggen dat Starliner op schema ligt voor lancering op 19 mei

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.