Peking is van plan om binnen tien jaar een bemande missie naar de maan te sturen en daar een onderzoeksstation te bouwen. staatsmedia meldden woensdag daarbij verwijzend naar een topfunctionaris in de ruimtevaart.

China wil de status van supermacht in de ruimte bereiken en zette een grote stap in de richting van dat doel toen het in januari als eerste land een rover aan de andere kant van de maan landde.

Het is nu van plan om binnen 10 jaar een wetenschappelijk onderzoeksstation op de zuidpool van de maan te bouwen. China National Space Administration hoofd Zhang Kejian zei tijdens een toespraak ter gelegenheid van "Space Day", Dat meldt het officiële persbureau Xinhua.

Hij voegde er ook aan toe dat Peking van plan is om tegen 2020 een Mars-sonde te lanceren en bevestigde dat een vierde maansonde, de Chang'e-5, zal tegen het einde van het jaar gelanceerd worden.

Oorspronkelijk gepland om maanmonsters te verzamelen in de tweede helft van 2017, de Chang'e-5 liep vertraging op na zijn geplande vliegdekschip, de krachtige Long March 5 Y2-raket, mislukte tijdens een afzonderlijke lancering in juli 2017.

China heeft woensdag ook aangekondigd dat zijn Long March-5B-raket zijn eerste vlucht zal maken in de eerste helft van 2020, met de kerndelen van een gepland ruimtestation.

De Tiangong - of 'Hemels Paleis' - zal in 2022 in een baan om de aarde gaan, aldus het China Manned Space Engineering Office.

Het is ingesteld om het internationale ruimtestation te vervangen - een samenwerking tussen de Verenigde Staten, Rusland, Canada, Europa en Japan, dat in 2024 met pensioen gaat.

Beijing zei vorige week ook dat het een asteroïde-verkenningsmissie zou lanceren en nodigde medewerkers uit om hun experimenten op de sonde te plaatsen.

De huidige Chang'e-4 maanlander vervoerde apparatuur uit Duitsland, Nederland en Zweden.

China geeft nu meer uit aan zijn civiele en militaire ruimteprogramma's dan Rusland en Japan. en is de tweede alleen voor de Verenigde Staten. Hoewel ondoorzichtig, het budget voor 2017 werd geschat op $ 8,4 miljard door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling.

© 2019 AFP