Maser-emissies, "kosmische lasers" van interstellaire en circumstellaire mediums, worden geproduceerd door de versterking van gestimuleerde emissies. Heldere en compacte maserbronnen zijn goede doelen voor zeer nauwkeurige astrometrie in de kinematische studie van de Melkweg.

Een onderzoeksteam van het National Time Service Center (NTSC) van de Chinese Academie van Wetenschappen voerde een 22 GHz watermaser-onderzoek uit naar de O-rijke asymptotische reuzentak (AGB) sterren in de sterrenstroom Boogschutter. Met behulp van de Nobeyama 45-m en Tidbinbilla DSS-43 70-m telescopen werden 21 maser-emissies gevonden, waarvan er 20 voor het eerst werden gedetecteerd.

De resultaten zijn gepubliceerd in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society op 9 september.

De Sagittarius Stellar Stream is de meest prominente stellaire stroom rond de Melkweg, en wordt geproduceerd door de aanwas en versmelting van ons Melkwegstelsel met zijn satellietdwergstelsel, het Sagittarius Dwarf Sferoïdale Melkwegstelsel.

"Onderzoek van deze stroom zou wetenschappers kunnen helpen om de galactische evolutie en de verspreiding van donkere materie te onderzoeken", zegt prof. Wu Yuanwei, leider van het onderzoeksteam.

De onderzoekers bestudeerden de Galactische distributies van H₂ O en SiO maser getraceerd AGB's in de Sagittarius orbitale vlak, en vonden een langwerpige structuur naar de (l, b) ~ (340°, 40°) richting.

Om de associatie tussen masers en de Sagittarius-getijdenstroom te verifiëren, bestudeerden ze de 3D-bewegingen van deze bronnen verder. Resultaten suggereerden dat deze bronnen nog steeds afkomstig zijn van de dikke schijf van de Melkweg, met een opmerkelijke buitenwaartse bewegingssnelheid van ~ 50 km s ^-1 weg van het galactische centrum.

"Er moeten maser-emissies zijn in de Sagittarius-stroom. De reden waarom we masers in de Sagittarius-stroom nog steeds niet kunnen bevestigen, is de beperking van de gevoeligheid van ons onderzoek en de vooringenomenheid van de steekproef", zei prof. Wu. "We zullen meer monsters proberen in onze toekomstige studie." + Verder verkennen

Het ware gezicht van een unieke bolvormige sterrenhoop in Boogschutter verkennen