Met behulp van de Subaru-telescoop en de Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) heeft een internationaal team van astronomen een ultradiffuus sterrenstelsel waargenomen dat bekend staat als F8D1. De waarnemingscampagne heeft een enorme getijdenstroom onthuld die uit dit sterrenstelsel komt. De bevinding werd op 21 september gepresenteerd op de arXiv pre-print server.

Ultradiffuse sterrenstelsels (UDG's) zijn sterrenstelsels met een extreem lage dichtheid. De grootste UDG's hebben afmetingen die vergelijkbaar zijn met die van de Melkweg, maar hebben slechts ongeveer 1% zoveel sterren als ons eigen sterrenstelsel. Het mysterie van UDG's verbijstert wetenschappers nog steeds terwijl ze proberen uit te leggen waarom deze zwakke maar grote sterrenstelsels niet uit elkaar worden gescheurd door het getijdenveld van hun gastclusters.

F8D1 bevindt zich ongeveer 12 miljoen lichtjaar in de M81 Group (groep van sterrenstelsels in de sterrenbeelden Grote Beer en Camelopardalis) en is de UDG die het dichtst bij de Melkweg staat. Het heeft een grote effectieve straal van ongeveer 8.150 lichtjaar en een helderheid op een niveau van ongeveer 40 miljoen zonnehelderheden.

Hoewel F8D1 in 1998 werd ontdekt, werd het in het verleden slecht bestudeerd. Daarom heeft een groep astronomen onder leiding van Rokas Žemaitis van de Universiteit van Edinburgh, VK, de Hyper Suprime-Cam (HSC) -imager van de Subaru-telescoop en de MegaCam-imager op CFHT gebruikt om deze UDG te onderzoeken, in de hoop meer inzicht te krijgen in de eigenschappen ervan.

"We hebben gegevens van Subaru/HSC en CFHT/MegaCam gebruikt om de eigenschappen van F8D1 opnieuw te bekijken, een eigenaardige dwergsatelliet metgezel van M81 [Messier 81 galaxy in the M81 Group]", schreven de onderzoekers in de krant.

De waarnemingen ontdekten een gigantische stroom sterren die zich uitstrekt van F8D1 naar het noordwesten, in de richting van de sterrenstelsels NGC 2976 en M81. Dit kenmerk is te zien aan beide zijden van NGC 2976. De stroom buigt ongeveer 0,8 boogminuten ten westen van het hoofdlichaam bij kleine stralen, en verandert van richting bij grotere stralen, en buigt ongeveer 1,1 boogminuten naar het oosten op afstanden van 40-60 boogminuten.

De nieuw ontdekte getijdenstroom werd geschat op minstens 195.000 lichtjaar groot. Aangezien het 30-36% van het licht van het hoofdlichaam bevat, geeft dit aan dat F8D1 zware getijdenverstoring ondergaat. De astronomen nemen aan dat de meest waarschijnlijke oorzaak van de getijdenverstoring van deze UDG het centrale sterrenstelsel M 81 is.

Volgens de onderzoekers heeft de bevinding dat F8D1 zich in een vergevorderde staat van getijdenverstoring bevindt, implicaties voor zowel de dynamische evolutie van de M81 Group als voor de oorsprong van sterrenstelsels die UDG-eigenschappen vertonen.

"In eerste instantie heeft F8D1 waarschijnlijk een tot nu toe onbekende rol gespeeld in de interactiegeschiedenis van de groep en het zal belangrijk zijn om de effecten ervan mee te nemen in toekomstige modelleringsinspanningen... Verder is de ernstige getijdenversnippering van F8D1 waarschijnlijk de oorzaak van zijn huidige uiterst diffuse aard, en geen bijzondere eigenschappen die het bij de geboorte zou kunnen hebben gehad", concludeerden de auteurs van het artikel. + Verder verkennen

Ultra-diffuse sterrenstelsels maken

© 2022 Science X Network