Terwijl William Shatner zich voorbereidt om woensdag te worden gestraald voor zijn eerste echte ruimtevlucht, en op 90-jarige leeftijd de oudste persoon te worden die ooit de laatste grens betrad, hij brengt het ontzag naar boven bij het kleine handjevol mensen rond een landelijke ruimtehaven in Texas.

Shatners reis van 10 minuten met drie anderen op de tweede passagiersvlucht vanaf Jeff Bezos' Blue Origin zal meer lijken op de eerste ruimtelanceringen van de jaren zestig dan op de fictieve galactische reizen van de Starship Enterprise op "Star Trek, " maar het idee alleen al dat hij de atmosfeer verlaat, is krachtig.

"Het wordt tijd dat Captain Kirk echt fysiek de ruimte in gaat. Ik ben daar best opgewonden over, " zei Becky Brewster, burgemeester van Van Hoorn, een landelijke stad van ongeveer 1, 800 mensen op wat ooit een desolaat woestijnlandgoed was in het verre West-Texas dat is getransformeerd door de aanwezigheid van de Blue Origin-ruimtehavenfaciliteiten op 25 mijl afstand.

De burgemeester, een levenslange "Star Trek"-fan, zei dat ze teleurgesteld was dat ze niet was uitgenodigd op de lanceerplaats, maar geniet toch van het moment. Ze is van plan om vanuit haar achtertuin mee te kijken met de livestream.

"Hij en meneer Spock waren degenen die me geïnteresseerd maakten in ruimte en sciencefiction en al het andere, "Zei Brewster. "Dus, vanaf de middelbare leeftijd tot nu, waar William Shatner in onze stad is, op het punt om de ruimte in te gaan. Je weet wel, het is nu een beetje zoals de hele cirkel voor mij."

Naast zijn identiteit als beroemdheid, Shatner die op zijn leeftijd aan ruimte gebonden is, is een kick voor goede waarnemers.

Joseph Barra, die als barman werkt voor een cateringbedrijf in Los Angeles, hoorde alleen dat hij een ongewoon optreden kreeg op een afgelegen lanceerplaats in Texas.

"Ik ben als stop. Je had me in de ruimte. Had geen idee wat nog meer, ' zei Barra. 'En toen hoorde ik alleen maar dat ze een 90-jarige man de ruimte in zouden sturen. En ik ben als, verdomme, dat klinkt heftig. Leuk vinden, Ik vraag me af wie dat is. Dan kom je op de site en ik heb zoiets van, Oh, het is William Shatner."

Barra zei dat de ervaring van het serveren van drankjes aan Shatner en zijn bemanningsleden surrealistisch was en nog wat.

"We zien dat de man die in zekere zin de ruimte populair maakte of iedereen deed dromen om naar de ruimte te gaan, " zei Barra. "Nu is hij degene die de ruimte in gaat en hij is degene die de lat legt. Het is inspirerend. Sommigen houden van hier, deze man is 90 jaar oud, bewijzen dat het niet uitmaakt hoe oud je bent, je hebt nog meer te doen en te bereiken op deze aarde, en je kunt mensen nog steeds een inspiratie en een bron geven en iets om naar te streven."

Barra zei dat hij Shatner hoorde zeggen dat hij van plan is om gewoon uit het raam naar de aarde te staren tijdens zijn minuten van gewichtloosheid.

Maar hij heeft blijkbaar wat meer van plan.

Een Twitter-gebruiker vroeg Shatner, een enthousiaste twitteraar, op dinsdag of hij zal posten vanuit de ruimte.

"Ik kan mijn telefoon niet meenemen, maar ik heb iets van tevoren afgesproken, ' antwoordde Shatner met een knipoog-emoji.

Eerder in de week tweette hij een foto van zichzelf en zijn medebemanningsleden in blauwe vliegpakken die veel futuristischer zijn dan het gele uniform in maillot-stijl dat hij droeg op de originele 'Star Trek'.

"Zijn we niet allemaal adorbs!" zei Shatner.

Bezos, die in juli op de debuutvlucht van Blue Origin zat, is ook een grote "Star Trek"-fan, en nodigde Shatner uit om de vlucht als gast te nemen.

Hij zal zich bij drie anderen voegen - twee van hen betalende klanten in het snelgroeiende ruimtetoerisme - aan boord van een Blue Origin-capsule.

De volledig geautomatiseerde vlucht, een dag vertraging opgelopen door het weer, zullen ze niet hoger dan ongeveer 66 mijl (106 kilometer) brengen. De capsule springt terug naar de woestijnbodem, niet ver van waar het begon.

Shatner is van plan om meteen weer aan het werk te gaan als Captain Kirk als hij weer terug op aarde is.

"Ik doe Ruimte, dan Indiana Comic Con, en dan op zondag Wizard World Chicago, ", twitterde hij.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.