De herfstcampagne van het Wetenschappelijk Ballonprogramma van NASA in 2021 is nu aan de gang in Fort Sumner, New Mexico, lancering van de eerste drie van de acht missies in augustus.

De geplande missies voor deze campagne omvatten een jaarlijks studentenexperiment, drie missies van NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL), en technologiedemonstraties voor NASA's Columbia Scientific Balloon Facility.

Het campagnevenster is half augustus geopend en loopt tot half oktober.

"Na een succesvolle voorjaarscampagne, we hopen dat succes voort te zetten in onze herfstcampagne, " zei Debbie Fairbrother, Chief Scientific Balloon Program Office bij NASA's Wallops Flight Facility in Virginia. "Deze vluchten blijven niet alleen belangrijk voor onze universiteit en NASA-partners, maar voor de volgende generatie die praktijkervaring opdoet met het bouwen en vliegen van hun experimenten aan boord van een echt wetenschappelijk platform."

Hier zijn een paar hoogtepunten voor de herfstcampagne van 2021:

HASP

De 15e jaarlijkse High-Altitude Student Platform-missie, of HASP, zal 11 wetenschappelijke student-payloads lanceren. De studententeams komen uit de hele Verenigde Staten en ervaren de volledige levenscyclus van ballonexperimenten.

Samen met de payloads van de HASP-studentenmissie, het Colorado Space Grant Consortium in Boulder zal meeliften met 34 studentenladingen van de RockOn! werkplaats.

HASP is een gezamenlijk project van NASA's Wallops Flight Facility Balloon Program Office, NASA's wetenschappelijke missiedirectoraat, het Louisiana Space Consortium (LaSPACE) in Baton Rouge, en de Columbia Scientific Balloon Facility in Palestina, Texas.

FOTO-C

De tweede vlucht van de PICTURE-C (Planetary Imaging Concept Testbed Using a Recoverable Experiment-Coronagraph) missie van de University of Massachusetts Lowell heeft tot doel exoplanetair stof en puin rond sterren in beeld te brengen. Deze missie vliegt op de Wallops Arc Second Pointer, of wespen, een gondel ontworpen om richttelescopen te ondersteunen op specifieke astronomische objecten van belang. De eerste vlucht vloog 20 uur en nam tijdens de vlucht negen astronomische objecten waar.

JPL-missies:WHATSUP en SLS

Twee missies, de Water Hunting Advanced Terahertz Spectrometer op een Ultra Small Platform (WHATSUP) en Submillimeterwave Limb Sounder (SLS), startte de herfstballoncampagne op 20 augustus.

De WHATSUP-missie zal de oorsprong van water in de atmosfeer van de aarde bestuderen, en breder, in ons zonnestelsel. De missie werd op 20 augustus gelanceerd en ontving goede wetenschappelijke gegevens. JPL's SLS werd op 30 augustus gelanceerd en gemeten gassen in de bovenste atmosfeer van de aarde. Deze missie is voorbij een ballon op grote hoogte gevlogen en ook op het NASA ER-2-vliegtuig.

Om de missies in de Fort Sumner-herfstcampagne van 2021 te volgen, bezoek NASA's Columbia Scientific Balloon Facility's website voor realtime updates van de hoogte en GPS-locatie van een ballon tijdens de vlucht.

Elke missie zal vliegen op een NASA nuldruk wetenschappelijke ballon, waarvan sommige zo groot als een voetbalstadion kunnen zijn wanneer ze volledig opgeblazen zijn. Deze ballonnen hebben open kanalen die aan de zijkanten hangen om gas te laten ontsnappen, en om te voorkomen dat de druk in de ballon zich opbouwt tijdens gasexpansie wanneer de ballon boven het aardoppervlak stijgt. De duur van dit type ballon is beperkt vanwege gasverlies, voornamelijk te wijten aan het dag / nacht fietsen van de ballon.

NASA's wetenschappelijke ballonnen bieden goedkope, toegang tot nabije ruimte voor hangende ladingen met een gewicht tot 8, 000 pond om technologische demonstratietests uit te voeren, evenals wetenschappelijk onderzoek op gebieden zoals astrofysica, heliofysica, en atmosferisch onderzoek. Afhankelijk van de doelen en doelstellingen van een specifieke missie, ballonvluchten kunnen uren tot meerdere dagen of weken duren voor tests op langere termijn en gegevensverzameling.

NASA's Wallops Flight Facility beheert het wetenschappelijke ballonprogramma van het bureau met gemiddeld 10 tot 15 vluchten per jaar vanaf lanceerplaatsen over de hele wereld. Peraton, die NASA's Columbia Scientific Balloon Facility (CSBF) in Palestina exploiteert, Texas, biedt missieplanning, technische diensten, en veldoperaties voor NASA's wetenschappelijke ballonprogramma. In zijn 35-jarige bestaan, CSBF heeft meer dan 1 gelanceerd 700 wetenschappelijke ballonnen. Raven Aerostar levert de fabricage van NASA's stratosferische ballonnen.