Algemeen wordt aangenomen dat brede emissielijnen met dubbele piek afkomstig zijn van een elliptische schijf. Verschijning of verdwijning van de brede Balmer-emissielijnen komen overeen met type 1 en type 2 actieve galactische kernen (AGN's), respectievelijk. Vandaar, de naam veranderende AGN.

De fysieke oorsprong van de veranderingen van het spectraaltype wordt nog steeds besproken door onderzoekers. Reverberation mapping (RM)-waarnemingen kunnen licht werpen op dit probleem.

In een online gepubliceerde studie in de Astrofysisch tijdschrift , FENG Haicheng, Prof. LIU Hongtao, en hun medewerkers van de Yunnan Observatoria van de Chinese Academie van Wetenschappen onderzochten de brede emissielijn met dubbele pieken en de veranderende AGN NGC 2617.

Van oktober 2019 tot mei 2020, de onderzoekers voerden spectroscopische RM-waarnemingen uit van NGC 2617 met de 2,4 m optische telescoop van het Lijiang Observatory of Yunnan Observatories. Hun intensieve en homogene RM-monitoringcampagne werd uitgevoerd tijdens een hoogactieve toestand van NGC 2617. De bemonstering duurt ~ 2 dagen.

Voor de eerste keer, ze detecteerden de snelheidsopgeloste nagalmsignatuur van het object. Zowel Hα als Hβ vertoonden een asymmetrisch profiel met een piek in de snelheidsopgeloste vertragingen. Voor elk van beide lijnen, de lag van de lijnkern was langer dan die van de betreffende vleugels, en de piek van de snelheidsopgeloste vertragingen was enigszins blauw verschoven. Deze kenmerken komen niet overeen met de theoretische voorspelling van de instroom, uitstroom of Kepleriaanse schijfmodel.

Daarnaast, de onderzoekers verkregen de vertragingen van Hα, Hβ, Hγ, en hij ik, wat duidt op een gelaagde structuur in het brede lijngebied (BLR) van NGC 2617. Dit is de eerste keer dat de vertragingen van Hα en He I werden verkregen. Een massa van ongeveer 20 miljoen zonsmassa's werd verkregen voor het centrale superzware zwarte gat in NGC 2617.

interessant, de brede emissielijn met dubbele piek Hβ verdween in de hier gerapporteerde RM-waarnemingen, maar het verscheen in de spectra die in 2016 door de anderen werden waargenomen. Het was waarschijnlijk dat de structuur van BLR was veranderd. De waarnemingsresultaten impliceren de complexiteit van de BLR van NGC 2617. De waarnemingsgegevens laten zien dat de veranderingen in de accretiesnelheid waarschijnlijk de oorzaak zijn van het veranderende uiterlijk van NGC 2617.

Deze bevindingen over AGN's met een veranderend uiterlijk en brede emissielijnen met dubbele pieken stellen mensen in staat om de centrale fysieke structuren en de veranderende mechanismen van deze bronnen beter te begrijpen.