Met behulp van ESO's Very Large Telescope (VLT) astronomen hebben geïoniseerd gas onderzocht in de centrale regio's van het Seyfert-sterrenstelsel NGC 7130. ze identificeerden een complexe uitstroom van meerdere componenten in deze melkweg. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper gepubliceerd op 5 november op arXiv.org.

Actieve galactische kernen (AGN) groeien superzware zwarte gaten (SMBH's) aan die zich in de centra van sommige sterrenstelsels bevinden, krachtig uitzenden, hoogenergetische straling, omdat ze gas en stof ophopen. Uitstroom wordt verondersteld deel uit te maken van het zelfreguleringsmechanisme voor de groei van SMBH's.

Op een afstand van zo'n 212 miljoen lichtjaar, NGC 7130 (ook bekend als IC 5135) is een lichtgevend infrarood sterrenstelsel (LIRG) met een AGN geclassificeerd als Seyfert type 1.9. In het centrum van dit sterrenstelsel bevinden zich twee stoffige spiraalarmen in de balk, samenvallen met moleculair gas. Eerdere waarnemingen hebben ook een uitgebreide koolmonoxide-emissie gedetecteerd die mogelijk gedeeltelijk gecorreleerd is met de stervormende ultracompacte nucleaire ring (UCNR) in NGC 7130.

Een team van astronomen onder leiding van Sébastien Comerón van de Universiteit van La Laguna, Spanje, voerde een studie uit van de binnenste delen van NGC 7130 met als doel beter te begrijpen hoe zijn AGN wordt gevoed en hoe het zijn omgeving beïnvloedt. Voor dit doeleinde, de onderzoekers gebruikten VLT's Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE).

"De adaptieve optische modus voor lasergeleidingssterren voor MUSE bij de VLT maakt het nu mogelijk om de binnenste tientallen parsecs van nabijgelegen AGN's in het optische te bestuderen. We presenteren een gedetailleerde analyse van het geïoniseerde gas in de centrale regio's van NGC 7130, een archetypische composiet Seyfert en nucleaire starburst melkweg op een afstand van 64,8 Mpc, " legden de auteurs van het artikel uit.

De waarnemingen identificeerden negen kinematische componenten, waarvan zes corresponderen met de AGN-uitstroom van de NGC 7130. De gedetecteerde uitstroom lijkt biconisch te zijn, en bleek te zijn georiënteerd in een bijna noord-zuid richting. Het heeft snelheden van enkele 100 km/s ten opzichte van de schijf van de melkweg.

De uitstroomsnelheid van geïoniseerd gas en de kinetische kracht van de uitstroom werden berekend op 1,5 zonsmassa per jaar en 340 duodecillion erg/s, respectievelijk. Het kinetische vermogen werd gemeten op een niveau van ongeveer 0,15 procent van de bolometrische AGN-output. De astronomen merkten op dat deze waarden vergelijkbaar zijn met die van andere bekende AGN's en ongeveer een paar keer kleiner zijn dan de stervormingssnelheid van NGC 7130.

In de slotopmerkingen, de onderzoekers benadrukten het belang van MUSE als het gaat om het onthullen van de complexiteit van AGN-uitstromen.

"Onze studie heeft opnieuw de buitengewone kwaliteit van MUSE-gegevens bewezen, waarvan de finesse zodanig is dat het de complexiteit van de uitstroom met meerdere componenten volledig onthult. Hoewel geïoniseerde uitstromen met meerdere componenten al zijn waargenomen, niemand heeft voor zover wij weten de vele kinematische componenten nodig die we in onze beschrijving hebben gebruikt, ’ concludeerden de wetenschappers.

© 2020 Wetenschap X Netwerk