SpaceX zei vrijdag dat de eerste 60 satellieten in zijn "Starlink"-constellatie, die bedoeld is om internet vanuit de ruimte aan te bieden, zullen vanaf de aarde steeds minder zichtbaar zijn naarmate ze hun laatste baan bereiken.

Het bedrijf van Elon Musk creëerde een evenement dat je gezien moet hebben voor ruimteliefhebbers toen het op 23 mei alle 60 satellieten tegelijk lanceerde - een reeks felle lichten die door de nachtelijke hemel opstijgen.

In de afgelopen week, verschillende waarnemers hebben de rij satellieten gefotografeerd en gefilmd, die in een paar minuten voorbij zijn.

Maar astronomen zijn bang voor de constellatie van breedbandstralende satellieten, die op een dag zou kunnen uitgroeien tot wel 12, 000, zou de wetenschappelijke observatie van de lucht door telescopen kunnen verpesten.

Tot nu, Musk had de zorgen gebagatelliseerd en onderweg kritiek gekregen.

Maar op vrijdag het bedrijf leek het probleem aan te pakken.

SpaceX heeft aangekondigd dat "alle 60 satellieten hun zonnepanelen met succes hebben ingezet, genereerde positieve stroom en communiceerde met onze grondstations."

Maar de verklaring zei toen dat "de waarneembaarheid van de Starlink-satellieten dramatisch wordt verminderd naarmate ze hun baan naar grotere afstand verhogen en zich oriënteren."

De satellieten werden allemaal tegelijk losgelaten door een Falcon 9-raket op een hoogte van 280 mijl (450 kilometer). Ze scheidden zich geleidelijk van elkaar en zetten de zonnepanelen in.

De komende drie tot vier weken elk zal positie innemen in een relatief lage baan van 340 mijl (550 kilometer).

Wetenschappers hadden al opgemerkt dat ze de afgelopen dagen minder zichtbaar waren.

Starlink wordt operationeel zodra 800 satellieten zijn geactiveerd, waarvoor nog een dozijn lanceringen nodig zijn.

© 2019 AFP