Het eerste ruimtevaartuig van Israël naar de maan zou daar donderdag zijn historische landing maken, waardoor de Joodse staat het vierde en kleinste land is om de reis te voltooien.

De landing is gepland rond 22.25 uur (1925 GMT).

UPDATE: Israëlisch ruimtevaartuig stort neer tijdens maanlanding:missiecontrole

Tot dusver, alleen Rusland, de Verenigde Staten en China hebben de 384, 000 kilometer (239, 000 mijl) reis en landde op de maan.

Israëlische NGO SpaceIL en staatsbedrijf Israel Aerospace Industries (IAI), de twee belangrijkste partners, beschrijf het project als 's werelds eerste ruimtevaartuig gebouwd in een niet-gouvernementele missie, " met filantroop Morris Kahn die $ 40 miljoen van het budget van $ 100 miljoen opleverde.

Andere partners die later zijn toegetreden, komen uit "de privésector, overheid en de academische wereld, ', zegt de IAI-website.

Israëlische premier Benjamin Netanyahu, vers van zijn overwinning bij de algemene verkiezingen van dinsdag, werd verwacht vanuit de controlekamer in Yehud toe te kijken, nabij Tel Aviv.

De president van het land, Reuven Rivlin, heeft 80 ruimteliefhebbers op de middelbare school uitgenodigd om samen met hem de landing te bekijken in zijn officiële residentie in Jeruzalem, zei zijn kantoor in een verklaring.

De 585 kilogram (1, 290-pond) Beresheet, wat 'Genesis' betekent in het Hebreeuws, is een onbemand ruimtevaartuig dat lijkt op een groot, vreemd gevormde tafel met ronde brandstoftanks onder het blad.

Hoewel de reis 384 is, 000 kilometer, Beresheet zal in totaal 6,5 miljoen kilometer afleggen dankzij een reeks banen.

Beresheet werd op 22 februari gelanceerd vanaf Cape Canaveral in Florida met een Falcon 9-raket van Elon Musk's particuliere in de VS gevestigde SpaceX-bedrijf.

Zijn snelheid heeft 10 kilometer per seconde bereikt, (36, 000 kilometer per uur).

voor Israël, de landing zelf is de belangrijkste missie, maar het ruimtevaartuig vervoert op zijn enkele reis ook een wetenschappelijk instrument om het magnetische veld van de maan te meten, die zal helpen bij het begrijpen van de vorming van de maan.

"We zijn allemaal erg opgewonden, " een senior IAI-ingenieur, alleen geïdentificeerd als Daniël vanwege de gevoeligheid van zijn werk, vertelde de Israëlische publieke radio vier uur voor de geplande landingstijd.

"We hebben alles gecontroleerd wat kan worden gecontroleerd, maar er kan altijd iets mis gaan."

De gegevens worden gedeeld met de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

Het vaartuig heeft ook een "tijdcapsule" vol met digitale bestanden met daarin een Bijbel, kindertekeningen, Israëlische liedjes, herinneringen aan een overlevende van de Holocaust en de blauw-witte Israëlische vlag.

Google-prijs

Het project begon als onderdeel van de Google Lunar XPrize, die in 2010 $ 30 miljoen aan prijzen uitreikte om wetenschappers en ondernemers aan te moedigen relatief goedkope maanmissies te bedenken.

Hoewel de Google-prijs in maart afliep zonder winnaar, Het Israëlische team beloofde door te gaan.

Het project omvat andere partners, waaronder de Swedish Space Corporation, waarvan het netwerk van grondsatellietstations ondersteuning bood.

NASA heeft zijn Deep Space Network beschikbaar gesteld om gegevens te verzenden en heeft een kleine laserretroreflector aan boord van de lander geïnstalleerd om zijn potentieel als navigatie-instrument te testen.

Op de vraag in december of het project tot nu toe volgens plan was verlopen, SpaceIL-medeoprichter Yariv Bash zei "hell no".

"Toen we begonnen, we dachten dat het een project van twee jaar zou worden, het budget zou minder dan 10 miljoen dollar bedragen, en het ruimtevaartuig zal minder dan vijf kilogram wegen, " hij zei.

"En hier zijn we acht jaar later met een project met een budget van bijna $ 100 miljoen."

De Israëlische missie komt te midden van hernieuwde wereldwijde belangstelling voor de maan, 50 jaar nadat Amerikaanse astronauten voor het eerst op het oppervlak liepen.

De Chinese Chang'e-4 maakte op 3 januari de allereerste zachte landing op de andere kant van de maan. nadat een door Peking gestuurde sonde in 2013 elders op de maan landde.

De regering van de Amerikaanse president Donald Trump kondigde in maart aan dat het de plannen om Amerikaanse astronauten terug naar de maan te sturen versnelde. het vervroegen van de streefdatum van 2028 naar 2024.

India hoopt in het voorjaar het vijfde maanland te worden met zijn Chandrayaan-2-missie. Het doel is om een ​​ruimtevaartuig met een rover op het maanoppervlak te plaatsen om gegevens te verzamelen.

Japan is van plan een kleine maanlander te sturen, SLIM genoemd, om een ​​vulkanisch gebied rond 2020-2021 te bestuderen.

De Verenigde Staten blijven het enige land dat op de maan heeft gelopen, met 12 astronauten die tussen 1969 en 1972 aan zes missies hebben deelgenomen.

© 2019 AFP