ESA-astronaut Matthias Maurer oefent reparaties aan het ruimtestation in het Neutral Buoyancy Lab in het Johnson Space Center van NASA in Houston, VS.

Het gigantische zwembad is meer dan 12 meter diep en heeft een maquette van het internationale ruimtestation op ware grootte. Het wordt gebruikt om astronauten te trainen in de zeer nauwkeurige en moeilijke taak om reparaties uit te voeren of nieuwe apparatuur te installeren in het vacuüm van de ruimte.

Om microzwaartekracht onder water te simuleren, astronauten worden verzwaard om de opwaartse kracht te minimaliseren waardoor ze anders terug naar de oppervlakte zouden dobberen. Ze moeten ook heel langzaam werken om de door water veroorzaakte weerstand te compenseren.

Het is ongeveer net zo leuk als volledig gekleed in het water vallen en je laptop tevoorschijn halen om aan het werk te gaan. Maar iemand moet het doen.

Extravehicular activiteit of EVA-training is standaard tijdens de astronautenervaring, beginnend op kandidaat-niveau en doorgaand voor en na een ruimtevlucht.

Aanvullend, astronauten nemen een hele reeks andere handen op zich voor activiteiten en simulaties. Matthias is in Bordeaux, Frankrijk, vandaag voor de nieuwste parabolische vluchtcampagne. Van medische opleiding tot orbitale mechanica en computertechniek, astronauten hebben een druk programma.

Astronaut worden betekent een moordend selectieproces voor een opwindende baan. Maar het is niet zonder risico's. Bemande ruimtevluchten zijn tegenwoordig geëvolueerd tot een standaard en veilige baan, dankzij de opoffering van moedige individuen door de jaren heen. Zonder hun bijdragen mensen zouden niet de ruimtevarende soort zijn die we vandaag zijn geworden.

Om het begin van het ruimtetijdperk te vieren, de VN heeft 12 april uitgeroepen tot Internationale Dag van de Bemande Ruimtevaart, beter bekend als Yuri's Night. Kosmonaut Yuri Gagarin was de eerste mens die op 12 april 1961 naar de ruimte vloog. een historische gebeurtenis in de menselijke geschiedenis.

Over de hele wereld worden evenementen gehouden ter viering van Yuri's Night. Vind er een bij jou in de buurt en sluit je aan bij 's werelds grootste ruimtefeest om menselijke prestaties buiten de atmosfeer van de aarde te vieren.

En als je toevallig een astronaut tegenkomt, laat ze wat liefde zien. Ze hebben het niet altijd makkelijk.