Europese astronomen hebben een recent ontdekte transiënt van harde röntgenstraling onderzocht, bekend als IGR J17503-2636, met behulp van ruimteobservatoria. Resultaten van deze studie, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 7 maart op de arXiv pre-print server, suggereren dat deze bron een relatief zwakke superreus snelle X-ray transiënt kan zijn.

Supergiant fast X-ray transients (SFXT's) zijn een klasse van high-mas X-ray binaries (HMXB's) met superreus-metgezellen. Ze laten een aanzienlijke activiteit van het affakkelen van röntgenstralen zien, uitbarstingen ervaren met zeer snelle opkomsttijden en typische duur van een paar uur die worden geassocieerd met superreuzen.

Gedetecteerd op 11 augustus 2018, door ESA's INTEGRAL-ruimtetelescoop, IGR J17503-2636 is een harde röntgenstraal van voorbijgaande aard. De onderzoekers ontdekten later dat het een sterk rode OB-reuzenster herbergt en daarom werd geclassificeerd als een HMXB.

Vrijwel onmiddellijk na zijn ontdekking, vervolgwaarnemingen van IGR J17503-2636 begonnen met behulp van NASA's Chandra, Swift en NuSTAR-ruimtevaartuigen, evenals het NICER-instrument op het internationale ruimtestation. Een team van astronomen onder leiding van Carlo Ferrigno van de Universiteit van Genève, Zwitserland, analyseerde de resultaten van deze observatiecampagne en vond bewijs dat suggereert dat dit systeem een ​​SFXT is.

"In deze krant, we rapporteren over alle beschikbare röntgengegevens die zijn verzameld tijdens de eerste gerapporteerde röntgenemissie-episode van IGR J17503-2636 met de instrumenten aan boord van INTEGRAL, NuSTAR, Snel, en LEUK, samen met onze interpretaties, ’ schreven de astronomen in de krant.

Hoewel IGR J17503-2636 zeer snel vervaagde nadat het was geïdentificeerd door INTEGRAL, vervolgwaarnemingen slaagden erin om zwakke röntgenstraling van de bron te detecteren. Vooral, de emissie van IGR J17503-2636 in de zachte tot harde röntgendomeinen (tussen 0,5 en 80 keV), vertoonden een opmerkelijke variabiliteit op tijdschalen van enkele seconden tot enkele duizenden seconden.

Volgens de auteurs van het artikel, deze variabiliteit is typisch voor windgevoede HMXB's. Dit komt door het feit dat snelle wind van een massieve begeleidende ster een cocon van dicht materiaal rond de aangroeiende ster kan vormen en dat variaties van de wind de waargenomen variabiliteit van de röntgenstraling op dergelijke tijdschalen kunnen produceren.

In het algemeen, rekening houdend met alle verzamelde gegevens tijdens de vervolgcampagne, de onderzoekers concludeerden dat de resultaten gunstig zijn voor het HMXB-scenario voor IGR J17503-2636. Echter, meer studies zijn nodig om deze veronderstelling te bevestigen. Ze voegden eraan toe dat de beschikbare gegevens ook suggereren dat het systeem een ​​sterk gemagnetiseerde neutronenster herbergt.

"Op basis van de snelle variabiliteit in het röntgendomein, de spectrale energieverdeling in het energiebereik van 0,5-80 keV en de gerapporteerde associatie met een sterk rode OB-superreus bij ~ 10 kpc, we concluderen dat IGR J17503-2636 hoogstwaarschijnlijk een relatief zwak nieuw lid is van de superreus snelle röntgentransiënten. (…) We kunnen concluderen dat het aangroeiende object in IGR J17503-2636 een NS [neutronenster] is met een magnetisch veld van ~2×10 ¹² G, compatibel met andere gemeten NS-magnetische veldsterkten in HMXB's, " legden de wetenschappers uit.

© 2019 Wetenschap X Netwerk